面的工作，凭借她过去和现在所从事的社会工作特别是在郡政府社会福利部的经验与体会，她感到只要心诚实干，与土生美国人是非常能融合的，甚至那些有个性的美国人说不准比华人支持者热情还高着呢！

    李琬若的这一判断没有错。关键的问题是看你能否让土生美国居民信任你，一旦心理上的距离感消失后，汤姆大叔们是最容易情投意合的。他们常常会以超乎你想象的行为支持你，成为你的铁杆选民。

    话虽这么说，但要成为你的铁杆选民，得真正研究一番。李琬若作为当地第一位华人参政候选人，同族同胞中没有可以借鉴的经验，只得一切从自己实践慢慢摸索着做起。她以在社会福利工作部工作的经验体会到，要想让其他族裔理解和支持你的工作，你就必须研究透那些族裔在想什么，应该怎样更有效地为全体大众服务。因此李琬若就首先在自己的施政纲要中重点突出蒙市市民们最关心的问题，她提出坚决反对兴建赌场，维护市区治安，促进种族和谐，支持有规划的高品质的市政建设，注重家庭和妇女儿童的健康，帮助新移民融入主流社会等问题。这些竞选的承诺，既体现了李琬若作为竞选者站在蒙市这样一个花园式城市的角度考虑问题，同时又体现出了她东西方文化兼备的女人形象，一下抓住了非同族裔市民的心。在李琬若的施政纲领和她在宣传材料上的个人形象一同出现在广大市民面前时，大家异口同声地赞叹：这个华裔女人值得信任，我们愿意投她的票。

    在美国的选举中，竞选人在选民中尽力地发挥个人的才能至关重要，特别是演说口才，常常能使你获得选民的直接选累。但是一般的华裔在美国参加竞选都会碰到三大难题：一是语言，纯正的美国英语投有几个人能讲得好。美国首位驻外华膏大使张之香女士，之所以官至白宫，重要的一点是她的英语可以说是百丹之百的美国化——当然这不是她到白宫当官的唯一优势，但一个英语不怎么样的外国人，或者少数族裔，想在美国官场上有所发展，会是很难很难。第二个障碍是没有草根基础。所谓的草根基础指的是没有美国本土百姓的群众基础，即一般的中国移民，无论你是第一代还是第二第三代移民，真正跟美国本土百姓融合为一体的不多，或者说太难。而美国的政治竞选通常是自下而上，即先由普通的老百姓投票，然后才有你市长州长，再有你国会议员和总统，因此投有草根基础的华人想从政，这一门槛常常也难以逾越。华人参政的第三个障碍就是演说才能的缺陷。看一看美国历史上的那些杰出的政治家，他们之所以杰出，除了个人的品行之外，突出重要的一点就是他们都是能说会道的演说好手。美国人中有句话很流行，叫做你能做多少并不重要，重要的是你能把想做的表达出来多少。中国人自古养成少说多干的所谓美德，而到美国后会变得很吃亏。一个美国政治竞选者，你要击败对手，通常就要使你的选民把注意力转到你这边来。而要做到这一点，最决定性的一条途径就是让你的选民相信，只有你才能给选民带来最多好处和利益。

    因此在美国的每一次竞选中，无论竞选者本人祖上积了多少德，或者他个人曾经有过多少劣迹，但此时此刻，这位竞选者在广大选民中的形象都是那样的谦和那样的善解人意，而且总能表现出时时处处鞠躬尽瘁的样子。他们通常有两大武器：一是不厌其烦地握手、亲吻；二是无休止地甚至大言不惭地许诺。在小布什和戈尔之间竞选美国总统时，我们到处可以在电视镜头里看到两个昔日倜傥风流的富家公子，变得平民化地不断与老人小菝男士女士拥抱接吻，候选人还十分注意利用这个时候到学校和孤寡老人院那儿抛头露面，据说那里最容易获得选民的支持和激动的眼泪——这都是竞选艺术。

    李瑰若当然不能不注意华人从政的天然缺陷和这些竞选艺术。好在她在竞选前有过十