因为你李琬若是华人，因为你李琬若是大陆天津出生的台湾赴美的华人，因为你李琬若是全美第一位华裔女市长，所以你注定是海峡两岸政治漩涡中的一叶被左右激荡的风帆。

    1984年12月，中国总理首次访美，白宫向她发来请柬，邀她携丈夫参加里根总统招待中国总理的国宴。邀请书和白宫的电话在中国总理访美三个月前就到了李琬若办公室和家里。白宫的电话里只问了李琬若两个问题：一是某月某日是否有时间到白宫，二是她的安全卡号码。前者大概是为了确认安排国宴参加人员的情况，后者是为了进入白宫时的安全检查。美国人每人有一个安全卡号码，因为公民们没有身份证，而安全卡则记录着你个人主要档案材料的全部内容。

    这是一件大事。自尼克松和基辛格叩开中国大门后，到卡特政府与北京签订建交，现在到里根总统时中国政府总理才第一次正式访美，白宫和全美国都极其重视这项国事。接到白宫电话不几日，李琬若便正式接到国宴的请帖，那上面用美术字写着李琬若和她丈夫陈宝和的名字及地址，全部用的是手写。邀请卡封面上印有总统的烫金徽号，闪闪发光。请帖内容上写着此次国宴是为了欢迎中国总理访美。李琬若随即向白宫告知已接到通知，并接受邀请，然后寄出回卡，当市议会和政府同事们知道此事后都来向李琬若祝贺，因为这对蒙市来说是一件非常光荣的事。总统邀请一市市长赴白宫参加国宴，这不是当地的光荣又是什么呢？当李琬若向当地的一位从政二十几年的老议员请教有关赴国宴的礼节时才更加知道能参加国宴的政治家也是极少的。对普通美国人来说，与总统见面不是特别难的事，尤其是在竞选时，你只要给共和党或是民主党总部捐上5000或10000美元，就能获得与总统的见面拍照。而对政治家来说，到白宫参加一些社交活动也不是没有机会，比如白宫里面有个玫瑰花园，在那儿举办的聚会和鸡尾酒会很多，特别是那种大家站着的鸡尾酒会更多。可国宴则非常少，一般来说总统会见重要的国家元首才举行国宴，而每一次参加的人数也极其有限，有些国会议员当了好几任还没有机会获得过总统邀请参加的国宴呢。

    中国总理首次访美正值美国最寒冷的一月份。李琬若为了穿什么衣服去可没少费心，那种场合她想象不出有多么高贵，她听人说参加国宴的人这一刻就比两件事：一是谁座位离总统和主宾位子近，二是看谁穿戴得高级。李琬若是一介公务员出身，丈夫也仅是普通科技人员，家中尚无多少财产，所以对穿什么服装参加国宴可着实难为了她一阵，丈夫陈宝和最不骡做这种装腔作势的事，可为了市长妻子，他只得硬着头皮当随从。美国官员的公务活动与中国的完全相反，李琬若接受总统邀请赴首都的一切费用全得自己掏口袋，没有人补助她一分钱。可即使这样的待遇，连比尔·盖茨也会争着要去的，那是一种身份的象征。穷官李琬若遇上了这样的美事，也得打肿脸充一下胖子吧。于是她到商城左挑右挑了好几次，也没有挑到清单上的衣服，不是太拿不出手，就是贵得吓人。无奈她最后还是穿上了以前别人送给她的一件貂皮大衣。丈夫需要穿的是燕尾服，看上去显得气昂昂的，蛮有贵族味道。

    从洛杉矶乘坐飞机到达华盛顿，没有人来接他们，其实也不会有人来接的，更没有人为他们安排住处，一切都得自己想办法。李琬若和丈夫赶忙寻找了一家比较便宜的饭店住下。第二天他们坐着朋友的一辆车到了白宫（朋友昀出租车）。门口，就有人告诉他们进哪道门哪个口，白宫警卫人员一个个友善和蔼，面带着微笑引他们走进一个门口，然后站在这儿的侍官便问了一声：你就是Mayor Chen？

    李琬若当时有些吃惊地瞅了一眼侍官，她马上明白过来，人家已经在那儿接待她了，有关她和丈夫陈宝和的一