了扭转这个局面，估计共和党会千方百计进行参议员席位的争夺，以图收复江山。

    1988年，在政坛重新恢复元气的李琬着得到一个重要消息，蒙市选区的一位拉丁族民主党人士、国会议员马丁尼兹由于对教育、立法和行政方面缺乏经验，特别是个人的品行方面很差，比如他刭华盛顿开设办事处带了自己的一名女秘书，结果给这位相好的女秘书开两份薪水等等丑行给公众留下了极坏的影响。《加州月刊）在一期专门评选民选官员政绩的调查表中将马丁尼兹评为最后一名。正在此时，一位在马氏身边工作了好几年的犹太人实在不满他的上司喝酒开车被抓等恶习，就主动找到李琬若。

    Lily，我简直已经到了无法容忍像马丁尼兹这样的人当国会议员，这种美国官员还留在国会不仅是对美国的一种讽刺，更是对我们蒙市的耻辱。其他州市的人们认为我们蒙市就投有什么其他好的政治家了，就认为只能选出像马这样劣迹满身的人充当国会议员。不，我们蒙市是个伟大的现代化新城市，而在建设这个伟大的新城市中起到过历史性作用的一位杰出女士就曾经带给蒙市和全美国的荣誉。为仟么我们不选她？让她出来取代名声不好的马丁尼兹呢？Lily，我是这样真诚地希望你参加反马西尼兹竞选——只有你有这个资格！那位犹太友人激动地来鼓动李琬若。

    竞选国会议员？我？李琬若对友人的这份提醒展开了激烈的思想斗争。她当即请人对历届美国国会议员做了一番查考，结果没有发现一位华人当过国会议员，只有两位日本人任过众议员和一位日本人在当参议员。与日裔相比，华人在美的历史和人数都要超出一筹，可华人却在美国政权的最高权力机构是个空白。一向对华人在美权利特别看重的李琬若不能平静了。

    我要竞选国会议员。她在权衡之后又一次做出了一个重要的政治选择。

    然而国会议员远比竞选蒙市市长要复杂和艰难得多，因为一个国会议员的权力和影响将对整个美国政权产生举足轻重的作用，国会里的一票常常决定美国的一个大政方略。所以美国人把竞选国会议员看做与总统竞选同等重大的事情。美国的国会议员选举有点与总统选举不一样的是它必须按地区名额来参选。比如整个加州，按人口数量分得50多名国会议员名额，然后再在加州划分几个选区，每个选区再产生若干个国会议员。李琬若所在蒙市和一个拉丁族裔大社区被列为加州第三十选区，民主党籍人士马丁尼兹是这个选区选出的国会议员。李琬若要想成为国会议员，其竞争的就是这个名额。国会议员的选举还有一个不同情况是，它的候选人产生必须先在党派之间进行，这一点同总统选举一样。而另一个特点是它的选区范围更大，超过蒙市市区。李琬若面临的竞选困难当时不算小，一是她的政治势力范围主要在蒙市，或者说这儿的华人社区还比较对她有利，可相比之下，即使在浆市，拉丁族裔的人数要比亚裔人士多，比华人就更超出几倍。而三十选区却正好在拉丁族社区占多数的地方。而对李琬若另一个不利因素是，在职国会议员一般可通过职务之便，从国会经费中做三次信函向广大选民列举自己的政绩，以求选民投他的票。

    马丁尼兹不战而胜就能在上面几个主要方面超过李琬若的优势。我们都知道美国的政治选举就是金钱堆出来的，2000年美国总统大选所花的钱可以救活非洲几个国家的难民，虽说竞选一个国台议员还不能同总统竞选花的钱相比，可据历任国会议员的竞选经验证明，没有100万美元的竞选经费你最好别踩这个地雷阵。

    用中国的话说，她李琬若是工薪家庭出身的，但她偏不信这个邪，她咬着牙要与马丁尼兹决一胜负——其实击倒马丁尼兹并不是李琬若的最终目的，她想实现竞选国会议员的梦想是要为华人争得更大的荣誉与权利。这也