“怕啥？江水淹不到你脑脖子的，最多也就是淹到脚脖子吧。”父亲瓮声瓮气地说，却不敢多看女儿一眼。

    小作秀哭天喊地也没有挽回父亲的“狠心”。“淹到脚脖子我也怕啊……”

    王作秀说那天她怎么上岛的根本没有记清，她说她下船和上船都是伏在父亲的怀里哭得死去活来连头都没敢抬一下。

    那一年是1919年。小作秀不可能知道中国此时有一个伟大的人物，正梦想着在她所居住的江心之岛兴建一个特别大的水坝。此人便是孙中山，20世纪初的中国国父。

    国父畅想在长江三峡上筑一座“闸堰”时，并不知道未来三峡大坝历经近百年梦想中有一位中国农家妇女竟然与他的伟大设想结下了一生的不解之缘。

    小作秀上岛后，吴家自然很高兴，因为12岁的小媳妇虽然还不能担起家里重活，但做个饭、收拾收拾鱼虾什么的还行，再说她也没能耐逃出小岛呀！

    哭也没有用。小作秀头三年连家门都不敢出，她倒是想家，也想站在江边看看能不能望到对岸自己的老家。可她不敢，因为一出家门她就仿佛感到整个小岛都在大江那呼啸的湍急水浪中摇晃，随时可能沉至江底……

    王作秀在无奈的恐惧中度过了4年，当她还并不太懂事时，她身体里多了块“肉”。可那时的江心之岛并不能滋养过多的生命，王作秀生下的第一个小生命夭折了。王作秀哭得死去活来。吴家按照岛上的遗风给没有气息的小生命包上一块白布，随即弃入江中……

    岛上的王作秀和吴家人并不知道此时江岸正好有两个穿长衫的读书人路过，其中一位高个子指着飘荡在江水中的白布包，惊诧地叫了一声：“先生你看，那是不是江鱼跃起来了？”

    被称作先生的人踮了踮脚，向江中一望，又放下脚跟，坐在岸边的一块石头上长吁短叹：“那不是鱼，是死人……”

    “是……死人啊？”学生紧张地别过头。然后喃喃地：“这长江真可怕……”

    “是啊，长江不治，中国就没有希望。”先生说。

    到底是谁最先对中国三峡工程作出过贡献，过去人们以为仅有一个美国人，他叫萨凡奇。其实在这位美国人之前，中国的地质学家就已经做过许多贡献。这里说到的两位穿长衫的人就是李四光及他的学生赵亚曾。这一年身在江心之岛的王作秀没有能与李四光师生见面。倒是李四光与学生走完三峡后写出的《长江峡东地质及峡之历史》中，首次将王作秀居住的“中堡岛”绘制在自己的论文插图中，并从此闻名于世。

    这之后的10年里，王作秀渐渐适应江心小岛的生活，身边也添了健康活泼的儿子和女儿。但这10年里她却不曾见过有人在江岸头或是江心岛上来触摸那湍急的江水与沉睡的秃岩。打鱼为生和操持家务是王作秀全部的生活内容。

    1932年冬至次年春，江心岛来了一批外乡人，这使得王作秀成为中堡岛第一个与外界有联系的村妇。

    江心小岛的人说，他们是国民政府的长江上游水力发电勘测队。王作秀至今记得那领队的人姓恽，还有—个长着大鼻子的洋人。洋人尽会叽里咕噜地说些听不懂的话。有一次晚饭后，那洋人看着夕阳下坐在江边解衣给孩儿喂奶的王作秀，突然哇哇哇地在她身边又蹦又跳，然后举起一个什么玩意就“咔嚓咔嚓”起来。王作秀不知何物，吓得赶紧一边护住孩子，一边随手拾起泥块朝那洋人扔去。有一块不偏不倚正好打在那个会“咔嚓”的怪物上。那洋人一惊，怪物掉进了江中，一转眼消失得无影无踪。

    “看你耍啥子西洋镜嘛！”王作秀嘴上正嘀咕着，那个姓恽的中国人过来悄悄告诉她：“快回家吧，你闯祸了。那洋人的照相机值20块大洋哩！”

    天，20块大洋！王作秀吓得几天