常停电停水……

    乌金王国难道真的消亡了？中国的煤炭储量和国营统配矿真的已至枯竭之状？

    否。“中国的煤炭资源虽然因为社会的需求过大而显紧张，但我国仍然是世界最大的储煤与采煤国之一。”国家矿产部门的官员这样说。

    那么，为什么煤炭生产出现似乎难以逆转的滑坡？

    “这里有个数字可以对此作出解释：全国共有7.9万处乡镇小煤井进入国营煤矿区，其中约有4.4万个无证小煤井。”

    我不得要领地摇摇头。于是，这位官员进一步解释道：“这就是说，大批民采小矿在国营矿山上与国家统配煤矿抢食吃。而这些小矿的食量与胃口则大大高于国营矿。你说，面对如此众多的强大对手，乌金王国最终能不发生崩溃？”

    我终于明白了，当然又是一个巨大的惊叹号。

    煤，黑色的金子，进入工业革命后，它几乎成了推动人类历史的主动力，从瓦特发明蒸汽机至今，世界各国没有哪一天离开过它。它以自身特有的长处——不像其他矿产资源需要经过一次又一次复杂的提炼与加工，而成为工业生产的宠儿。

    人类对于矿产的开发，莫过于对煤炭的开发。它简单、方便，即使是使用原始的石器或铁器，都能毫不费劲地获取。这对缺乏开采知识，没有机械设施的中国农民们，无疑是不可多得的方便。

    1988年，全国属于非法采煤的产量达亿吨以上。这是官方提供的数字，而实际还不止此。那些紧挨着煤山，那些宅居就在煤层上的山民们，刨一铲就能担几筐乌金的，你能统计得了吗？全国有数的乡镇煤窑有7.9万处，而没数的那些采民又是多少呢？百万？千万？恐怕不会是夸张。中国1/3的人口在山区，而这1/3中又有1/3是垫着乌金睡觉的，你能算得出这是百万还是千万？

    煤炭大国养育了众多的农民。那些“滴水贵如油”、“一亩地种不出二斗米”的地方多得很。不想致富发财，就求能有一锅做开水的燃料，人们也得在山上挖窑取煤呐！而且他们后来发现，这些黑色的石头还真是名副其实的乌金，挖一天，竟然能换上一月、半月的工钱，又何乐而不为？脚底下有的是这石头，只要手脚利索，谁都可以干。

    七台河市的人几乎人人都是这样认为的。

    这是一座因煤而生因煤而兴的城市。黑色的石头，使牡丹江荒芜的源头有了一座新城。黑色的石头，又使这座新城的人民有了幸福的昨天和今天。有关资料表明：这个称为勃利的煤田，是我国仅有的3个保护性开发矿区之一，其储量大，煤质优。据说，当年沙俄时代的老毛子们来中国感兴趣的有两个地方，一个是漠河，产黄金；一个便是这勃利，产乌金。黄金虽然贵重，但乌金有时比黄金更有用。开着蒸汽火车来远东淘金的俄国人，不能带着连脖子都累弯了的黄金回莫斯科，却能带上乌金将蒸汽火车开回欧洲大陆。

    既然煤有用，能换钱，七台河的百姓们自然不会轻易放弃这发财的优势。采煤不用像淘金者那样铤而走险，那样“千筛万簸不见黄”地辛苦。不知何人何时在矿山上挖上锹煤打了第一口井，于是，拍掉身上泥土的农民来了，停薪留职的工人来了，孤身一人或携家带口的盲流来了……转眼间，七台河像一块刚出锅的“红烧肉”，引来了无数食客。于是这块沉寂了几千年的土地一下喧嚣起来，开始是十几人，后来是几百人，几千人……人们手持铁铲、铁镐，肩背藤筐、木筐，棉衣往地上一扔，脚下就算是自己的领地。912个小煤矿没用多长时间多少费用，就沸沸扬扬地在此安营扎寨了。

    当西方开始将大型电子计算机安装到煤炭开采业，实行全自动控制勘采之时，中国原始的“人背井”却在80年代中叶得到空前发展。站在进口，直统统地往下看