1988年间，这里共有120人死亡。在笔者采访时，这里又有一起被民政部列入当年的重大民事伤亡的事故。这次是22人死亡，事故原因为小矿井冒顶所致。

    我们对此震惊不已。然而，七台河的煤与七台河的挖煤人，如果同山西的煤与山西的挖煤人相比，无论是昨天还是今天，又是小巫见大巫了。

    山西是中国的煤都，其煤炭产量占全国煤产量的1/5多，一直是共和国的主要能源省份。然而，近年来，这里的非法采矿挖煤也是全国最严重的地方。据该省矿管部门统计，山西现在有小煤窑共7，300余个，年产煤达9，200多万吨，相当于全国煤产量的1/10或全国小民采矿井煤产量的1/3。透过这些数字，我们似乎不难想象乌金王国里的非同寻常的民采小矿与国营矿之间的激烈争夺！

    山西七大矿务局之一的潞安矿务局，便是其中一个典型的矿区。

    在解放40年间，潞安的每一寸土地都为共和国建设作出过非凡的贡献。从这里走出去的煤炭部部长王森浩，就是当年在潞安矿上开割煤机的采煤工。

    潞安的今天又是个什么样子呢？

    我发现，山西人再不像过去那样谈起潞安就脸上放光了。“煤这个东西，当它不被用来燃烧时，它能染黑整个世界！”一位满脸沾着煤星儿的“黑大汉”瓮声瓮气地对我说道。

    细细咀嚼，这话颇为意味深长。

    不曾想过发财的农民们，当时上国营矿区挖一担煤，仅仅是为了能烧热自己家中的锅和炕。后来，是为外乡的亲戚朋友弄那么几担，再后来，是为外县外省的“朋友”弄几车。于是，他们丢掉手中的锄头，开始成为手工采煤工人。不久，潞安矿务局各矿区都燃起民采小煤窑的熊熊大火。当地人称这支采煤队是“一00部队”。

    “一〇〇”，形象而又逼真，一条扁担两个筐，山西的煤窑就是这样开凿出来的。别小看这支部队，它的“地道战”、“坑道战”，不仅使得国营矿陷入了全面的“人民战争”状态，而且每时每刻处于兵临城下的气氛。

    潞安矿最初只是感到边角与外围吃紧的疼痛。

    某工区的18平方公里煤层，原计划作为“七五”计划的后备储量，是潞安有望与其他兄弟矿务局鼎立晋国的一个“拳头”。可是，这一年，当潞安矿务局领导正想带着这个“拳头”进京亮相时，“拳头”却已不复存在了。从西北角的李庄到东南角的徐水村，采民共打昙井17口，坑道11条，实挖面积超过了14平方公里！

    当潞安矿的企业家们回首眺望身后的那只“拳头”时，惟一可能做到的是装出笑脸，毫不吝啬地将其奉献给农民兄弟们，也许这样还能听到一声“谢谢老大哥”的赞美。

    没有了“拳头”，只得靠身子去顶着。潞安矿无奈来了个上下总动员：“深挖潜力、保质保量。”中心意思是要在现有主矿区上做文章，争取完成和超额完成“七五”期间的年度生产指标。

    顾不得长远考虑，只从眼前看，潞安主矿区的煤储量还是可以过几年宽心的日子。手心里的馒头，屁股底下的西瓜，总不会跑掉吧？石屹节矿的矿长对此是满怀乐观的。

    “也该为大伙多办点实事了！”矿长躺在床上又在想着这个问题。前年，矿长有幸参加中国煤矿工人代表团出国访问，回矿向职工们作报告只说了半句话：“咱中国煤矿工人对得起国家”，后面的话再也说不下去了。

    不同那些西方国家比，就与毗邻的俄罗斯比一比吧。顿巴斯像山西一样在国家煤炭业上具有同等重要地位。俄罗斯40％的焦煤出自顿巴斯。可是这里的矿工是36行中收入最高、最令人羡慕的职业。一个青年矿工一个月挣的卢布，胜过部长和科学院士。在煤矿餐厅，一份冷盘、热汤、正菜、甜食