飞翔。

    确定以文学的史诗般的形式，表述治水史时，我们的编者、作家，首先凭仗的是对文学魅力的自信。因为我们有情、有形象，有对文字的千转百回的表现能力。

    “感人心者，莫先于情。”作家们会用情感激活历史和现实，从而成文成诗。何况，他们要描述的滔滔之水，是他们的祖先、他们自己和他们的万代子孙的养育者。

    情之已至，则“立像以尽意”。作家们舞动的是形象思维的长调，它灵动、幅散，并无比飞扬。正因此，在治水史的长河上，我们看到了人物形象，看到场景环境，乃至神来的细节。

    这部堪称史诗的大书中，矗立着数不尽的鲜活的人物。

    从先贤大禹，到李冰父子，从隋炀帝到后来的曹瑾、王炽等，在作家们追忆治水历史的过去岁月中，古代治水者的长袍大裾，永远飘扬着他们的坚韧。

    在近代、当代的治水伟业中，作家们笔下出现了几代伟人的形象，孙中山、毛泽东、周恩来以及参与新中国治水的文臣武将，他们指点江山的雄图大略，永远是镌刻治水史的重笔所在。

    本书最生动的人物形象，是一批胆识皆备的风云人物；立志在长江上“作文章”的章鸿钊；把一生系于长江水的张光斗；务实而不改其志的林一山，以及能有惊涛拍岸之势的李锐、黄万里，等等。这些人物在作家的文学表述中，都是挟治水史之风云，而成为千年不倒的形象。

    本书涌现的草根人物的形象，让长长的治水史、艰难的治水历程，变得有声有色。三峡边的王作秀，带着几十年的盼望，与治水大军为伴；海河水灾中被水围困几乎致死的张连璧、叶道纶；沱沱河上一军一民的两家守望；淮河的警告声中有最基层的干部戴业成、李守义的严正声音；镇长葛木初的九死一生的水中历险；科技工作者赖纯久的舍富贵、从水电的坚定，等等。他们是治水史上的普通人，甚至没有奖章奖状，但在作家们的眼中，他们是推动治水大业的原动力，于是，最美的文笔，描绘着最普通的人。

    在这部史诗中，人物形象的生动，是一道亮丽的文学风景，他们在作家们的文字表述中，尽显个性，尽显风采，尽显多舛命运，尽显风发意气。

    这部作品的另一道文学风景，是场景和环境的描写。在作家眼中，所有的生态环境，都充满了勃勃的生命气息。

    神秘、幽深甚至险峻的三江源，像和人类千年相随的巨人；源头呈秀丽端庄之状的松花江，到与黑龙江相汇之处，一高一低相拥入海的姿态，令人动心；千年黄河口的迁徙，作者用清水沟、赶河人、一棵树等场景连缀，甚至虚构的大海与黄河的对话，也容纳着历史的记载；南水北调的宏大场面，铺展千里，在北京西四环巨大的地下工程面前，作家说，那是“为历史准备一场盛大的典礼”，大水之灾，瞬间而来，那场面让人动容；抗洪的场面，人群矗立成屏障，军队形象、国家形象是激情、勇气的标志……这道用场景展现的风景，是用色彩、用声音、用光线编织而成，它特别展现了作家们写山山动、写水水流的文学功底。

    行文至此，还应当提到这部史诗中，点缀于其间的细节描写，它们是作家们进行文学表述的神来之笔，是最能显现文学魅力的亮点；还有，作家们在不动声色中，对所描述事物的哲学提升，在无限的形象空间里，他们用诗性的哲学，引我们悟道。

    其实，用文学的表述来传达其他社会科学的原理，我们的先辈学者们都曾试验过。但单文本的、个体的、仅限于文字的试验，未成气候。今天，读，我们则看到一个大规模的、团队式的多文体多风格的文本试验，它把社会学、历史学，乃至哲学的专题，描写得如此生动，如此深刻。当我们将这本大书置于书案，一页页翻读时，它带给我们的阅读收益，是丰富