这项总投资近5000亿元的水利工程，终于在千百万人半个世纪的翘首期盼中开始从蓝图走向现实。这是继三峡工程之后，我国实施的又一项重大水利建设工程，这怎不令人心潮澎湃、热血沸腾！2002年12月27日，南水北调东线工程江苏段开工典礼在江苏省宝应县举行，这一刻将被人们永远铭记在心中。

    “党中央、国务院从山东的实际出发，把解决我省的水资源短缺问题纳入全国水资源优化配置的大盘子来统筹考虑，优先进行山东段的建设，这是对我省的最大关怀，也是对我省的最大考验，南水北调工程寄托着全省人民的厚望，我们要精心设计、精心组织、精心施工，打好南水北调这一仗。”开工典礼上，山东省委书记、省长张高丽激动地说。根据东线工程整体规划，一期工程需在山东境内兴建七级泵站，疏浚扩挖七条河道，兴建三座调蓄水库，防渗处理和疏通两座湖泊，打通一条穿越黄河的隧洞。面对重任和压力，省委书记、省长张高丽亲自披挂坐镇指挥，山东省委、省政府成立了山东省南水北调工程建设指挥部，并组建了工程建设管理机构。

    江苏是整个南水北调东线工程的起点，国家有关部委和江苏省领导出席了典礼，中共中央政治局委员、江苏省委书记回良玉为工程奠基石揭碑。江苏省水利厅厅长黄莉着重强调，江苏为搞好东线工程将着重治污工程以提高水质，并通过经济杠杆的作用，用市场机制的办法来提高用水效率，优化水资源配置。

    “今天是南水北调开工的好日子，我们山东水总全体职工坚决按照党中央、国务院的要求精心施工，严格管理，把南水北调工程建成优质工程、样板工程，让党中央放心，让全国人民放心！”山东水利总公司的一位工人师傅听着200多辆施工车隆隆的轰鸣声，慷慨激昂地说。

    也许有人会疑惑，南水能北调，这到底可行不可行？水利专家们肯定地回答：跨流域调水是完全可行的。那么农民们的“水观念”又是如何的呢？在没时间去江苏进行实地采访的情况下，笔者拨通了江苏一个朋友的电话，并特意让朋友将电话转给她母亲接听，当和这位60多岁的老太太交流有关“南水北调”的事情时，惊喜地听到下面的话：“听你这意思那就是说这水往后咱能控制了，这样好啊！水多了，可以叫它走；水少了，还可以让它来，从此，不光指靠着老天爷了，那以后庄稼还不得年年丰收哇！”这并不懂水利的农民老太太有着如此进步的“水观念”，也应该是让人欣喜的了。

    然而，在调查中，笔者又了解到了令人担忧的一面，其实，现在社会上还存在着一种错误的认识，有些人认为只要我国成功实施了南水北调工程，那么缺水的问题就能得到解决，却意识不到要从根本上解决缺水问题，还须特别注意节水、防污、提高水的利用效率。全国政协副主席钱正英也不无担心地指出：南水北调最大的困难还不在于缺少资金，而是要提高人们的思想认识水平，我们要成为节水型的社会，首先要有配套的污水处理和节水设施，使其形成一种产业。同时南水北调工程的配套工程一定要跟上。要注意发展节水农业。还要提高工业和生活用水的重复利用率，让大家都懂得经过处理的污水也是一种资源。

    事实上，就在2002年南水北调东线工程开工的前两个月，我们还从中央电视台的报道中看到了微山湖底干裂的镜头，那大片龟裂的湖底张着饥渴的嘴巴，那断航的京杭大运河犹如搁浅的蛟龙，极大地刺痛了山东人民的心。这是北方部分地区天气持续干旱，再加上一些自然生态资源遭到严重破坏产生的恶劣后果。静悄悄的微山湖不再宁静，干旱使湖区的鱼类、鸟类濒临灭绝，水产资源几乎丧失殆尽，一些世代靠打鱼为生的渔民，不得不背井离乡，弃了船到外地打工谋求生计，湖区周围的工业、农业及其相关的第三产业也都