担，改善鄂西南山区水运交通。湖北为这条平素清纯的“悍河”整整做了30年美梦。1987年，清江开发公司成立，“首战隔河岩、再战高坝洲、决战水布垭”，“用20年时间完成流域梯级开发”，“清江三叠”梦生根发芽了。次年，位于湖北长阳县的隔河岩主体工程动工，1993年首台机组发电，1994年电站建成。

    作为清江干流主要梯级之一，作为全国第一家常规“一流水电厂”，隔河岩电站当然以发电为主。但1998年夏天，这个中国水电建设史上首家荣获“鲁班奖”的大型水利枢纽工程，忘记了它的主要功能，它几乎九死一生地用尽了自己兼有功能——防洪。

    1998年8月6日，从来专注发电的隔河岩涉险了，站在钢筋混凝土大坝上，能感觉到脚底微微颤抖，那是钢铁巨人的颤抖！

    大坝接纳了太多的水。自身高205米，警戒水位193.60米，最高设计水位200米，它拦下的洪水远远超过了警戒水位，也逾越了最高设计标准，而水位还一个劲猛涨！

    清江是全国有名的五个暴雨中心之一，入夏以来大雨狂轰滥炸，这里已发生多次洪峰，清江洪峰压进长江，追逐长江洪峰，峰上加峰、险上加险之处，正是荆江段那个要命的长江“死穴”。隔河岩要为抗洪出力，就必须替长江削峰，唯一办法就是锁住自己洪峰，等长江洪峰退为“峰谷”时，再泄水入长江——这就叫错峰，科学地打时间差，是个非常复杂的学问。而今，按江主席“三个确保一个死守”要求，调动全部技术力量运用这门学问尽心尽力的隔河岩，因拦水太多，下泄机会又太少，憋成了一只大气球！

    这只气球随时会爆炸。

    6日中午12时，沙市水位44.68米！湖北省委、省政府已下达了《关于做好荆江分洪区运用准备的命令》。据预报，到晚8时，沙市水位将达44.75米，直逼45.00米的分洪争取水位，7日宜昌站还将出现第四次洪峰！

    荆江抗洪已是你死我活，数千里长江大堤在呜咽，隔河岩大坝，你可以承受的极限水位到底是多少？清江，你还能为长江作多少付出？

    不眠不休的公司老总们，包括所有清江员工，忧心如焚。

    为长江努力削峰错峰作出贡献的隔河岩，已陷入难以预料的自危状态。

    正常蓄水位200米时，库容34亿立方米……超正常蓄水的水库，像只负载过重的土家大背篓，被隔河岩，这个鄂西深山里的年轻小伙儿吃力地背着，他在膝行，步步滴血。

    8月6日早晨8点30分，隔河岩。清江公司召开全体职工参加的紧急防汛动员大会，所有工作以防汛为中心，一保大坝安全，二保荆江不因为清江洪水下泄而分洪！以党团员为主体的抢险突击队迅速成立。所有司机在驾驶室里休息、睡觉，待命。24小时昼夜不停的巡查制度建立……

    非常时期的核心是清江公司防汛五人指挥小组。

    汪定国、彭根鹏、余建中、郭际康、熊华康。老少清江精英，分明是个专家组。

    隔河岩是座知识浇筑的电站。不能傻干蛮干，只能智干，凭科学头脑干。作为清江人，作为“开发清江，造福人民”的建设者和“父母官”，他们绝对不愿意让隔河岩“疲劳过死”；同时，作为共和国的国企领导，他们亦心存悲壮，有个心照不宣的大愿：宁可砍七次头，也要保住荆江！

    极限水位。极限水位。是多少？

    让大坝血拼到底——逼上梁山时，五人小组人人清楚：极限水位定得好，是功臣，定不好，是千古罪人！副总经理兼党委副书记的彭根鹏，毕业于水利电力学院，是高级工程师，也是几家理工大学的兼职教授，他心里已有了一个呼之欲出的数字，可他不敢轻易吐口，脑子里激战：科学的