5年，曾废拆围田两万余亩。1937年立钢筋混凝土界桩，界线之外为禁垦区。惠海鸣在《疏浚东太湖、吴淞江、娄江》一文中说：“1993年我坐船去东太湖，还见过这样的一两根界桩。”解放后，1954年江苏省政府仍定禁垦区为1937年所划定的区域。但是到了文化大革命，与天奋斗，“向太湖要田”，几近狂热，东太湖被大肆围垦。今天地域广阔的“部队农场”，当年曾经是波光粼粼的湖面。今天东太湖原界桩外，已有数万亩围垦田，或种稻麦，或开鱼池，外围又有新的东太湖包围圈。

    东太湖之田旱潦兴废无定准，历来有利可图。多次重复禁止围垦，有时实在是“饰虚文，应故事，应之而已”。不仅是吴江松陵，吴中区横泾在此也围垦数万亩，包括东山南面，登高而望，已不见湖面，只见鱼塘。

    顾炎武曾说，江南水利必先治吴淞江，“故昔之治水者，必先治吴淞江”。【《天下郡国利病书》】归有光则说：“吴淞江为三吴水道之咽喉，此而不治，为吾民之害未有已也。”【归震川《论三区赋役水利书》】海瑞在苏州为官不过一年多时间，但他却非常明白，“娄江、东江系入海小道，惟吴淞江尽泄太湖之水，由黄浦入海。”【《海瑞集·开吴淞江疏》】他指出，开浚吴淞江，乃“国计所关”。

    江南的水患和水利，确乎大多与太湖有关。因此从古到今苏州的治水，也都以太湖为核心。

    苏州最早关于水利的记载，见于战国时人作的《禹贡篇》。其中有“三江既入，震泽底定”的句子。震泽，就是太湖的名字。三江的解释，自古以来众说纷纭。晋顾夷《吴地记》和庾伸初《扬都赋》注称，《禹贡篇》说的三江，就是指太湖下游的吴淞江、东江和娄江。这三江的畅通与否，关乎太湖的恩惠与祸患，这一点，早在公元前21世纪就被人们清楚地认识到了。

    公元前1122年，吴泰伯开渎，后从名曰泰伯渎，它就是今天无锡县【旧属苏州地区】境内的伯渎港。

    周敬王六年【公元前514年】，吴王阖闾命伍子胥筑阖闾大城，也就是今天的苏州城。伍子胥建立了水陆城门各八座，沟通了苏州城内外河流，开创了苏州城市水利的先例。

    周敬王二十五年【公元前495年】，吴王夫差欲图北上争霸，役夫开河运漕，自苏州境经望亭、无锡至奔牛镇达于孟河，计长170余里。这是江南运河最早开挖段。

    周元王元年【公元前475年】，越国大夫范蠡伐吴，于苏州西北开漕河转馈。后人名曰蠡渎、蠡湖，亦称常昭漕河。

    庄襄王二年【公元前248年】，楚春申君黄歇徙封于吴，治水淞江，导流入海。又封闭苏州城的胥门水门和增辟葑门水门，整治城内部分河道。

    秦代，始皇帝南巡至太湖地区时，从嘉兴起“治陵水道到钱塘【今杭州市】通浙江”【东汉彭康《越绝书·吴地传》】，一般认为这段陵水道就是江南运河杭嘉段的前身。

    汉代，高祖十二年【公元前195年】，相传吴王刘濞为运盐铁，役夫循沿海古冈身内侧开凿成河，冠名盐铁塘。唐代在盐铁塘东岸筑斗门、冈门，既可堰水于冈身之东灌溉高田，又可遏冈身之水倒灌危害冈西之塘浦圩田，为中国历史上较早的高低分开治理工程。

    汉武帝【公元前140年至公元前87年】，沿太湖东缘开运河通闽越贡赋，首尾亘百余里，接通了江南运河的苏嘉段。

    隋炀帝敕开江南运河，则是亘古以来几乎家喻户晓的事件。大业六年【610年】，自镇江至杭州号称800余里的运河被开凿出来，河面阔10余丈，可通龙舟。

    在长期战乱之后，唐宋均获得较长时期的社会安定，为经济发展提供了先决条件。经过六朝的经营，江南水利迅速发展。唐中叶安史之乱