砭时弊，号称“铁面御史”。嘉祐六年，赵抃被放外任，贬为虔州知府。他是一位清吏，也是一位钟爱自然、寄情水山的性情中人，他心中最中意的风景处是章贡双江汇合处。双江汇合，赣江千里北去入鄱阳，汇长江入东海，何等气势磅礴。于是择虔城西北隅的已经毁圮的野景亭旧址，建了个高台，命名为章贡台。他的继任者孔宗瀚又在古城墙上，建成石楼，即八境台。虔州八景，初成于赵抃，完善于孔宗瀚，后来由苏东坡作诗，使八景台之名发扬光大。

    赵抃热爱山水，游山玩水，但也治理山水。他在过赣县的十八滩时，诚惶诚恐。后来他写道：“江南历尽佳山水，独赣潺潺三百里。移舟夜泊惶恐滩，画角呜呜晓风起。”他到任后治水的第一大壮举就是炸平赣江十八滩的暗礁，使赣州水道得以畅通，为千里赣江除了一大水害。他又修筑了章贡台，为赣州的人文景观增添了光彩。

    过了几年，孔宗瀚接替赵抃成为赣州知事。孔宗瀚是孔夫子的四十六代孙。他也是一位有作为的官员，他筑高台于城东北隅古城墙上，建成石楼即八境台。他也看到虔州水患，在赵抃治水的基础上，进一步固城治水。史载：“州城岁为水啮，伐石为址，冶铁固之。”即用砖石包砌了夯土的城墙，又注入铁水，使城墙既起到军事防御作用，同时又发挥防洪的功能。宗瀚治水，功不可没。

    在赣州治水史上功劳最卓著的，当是刘彝。北宋熙宁年间【公元1068—1077年】，刘彝到虔州当了知军，成为当地的最高领导。他为了治理虔州水患，建造了有名的福寿沟，这也就是本文要谈的那个神奇工程了。

    刘彝不仅是个官僚，更是一个思想家和水利专家。刘彝是福建长乐人，进士出身，自幼便是个孤儿，出身于穷苦家庭。在艰苦的生存环境中，培养了乐善好施、行侠仗义的品德。尤其是他成年后，追随北宋当时最著名的教育家、大学者胡瑗，学习礼义道德和实用技术。他深受胡瑗“明体达学”的学术思想影响，形成了他的宽容厚道、学以致用的处世哲学。

    新官上任三把火。刘彝赴虔州知军任后，在治理虔州时，采取了三项重大措施。第一把火是，改变民风。针对虔州百姓迷信鬼神，有病不求医的恶俗，他专门编了名为《正俗方》的读本二卷，严厉痛斥巫医，强制推行医药，为虔州营造了一个破除迷信倡导科学的优良风气；第二把火是提倡慈善。针对当时虔州饥民甚多，当地有弃子的恶习，他张榜于街衢，鼓励百姓收养弃子，并以补助粮食的政策，救助平民百姓。被赞为是“甘霖普降，瑞莲绽放，瑞粟之应”。第三把火是为解决虔州城内水患，修筑了福寿沟。

    刘彝：古代杰出的水利专家

    为什么要修建福寿沟？福寿沟防洪原理是什么？在历史上起了什么作用呢？这里想着重介绍中国古代杰出的水利专家刘彝的发明创造和福寿沟的科学价值。

    虔州年年有水患。该城地处章贡两江汇合处，三面环水，尤其是贡江洪水暴发时，洪水每每通过城内的下水道倒灌入城，甚至淹至县岗坡一带，严重危及城市居民的生活和生命财产。刘彝是个学者型的官僚，对治水甚有研究，他的老师胡瑗对他多有称赞。作为水利专家的刘彝，深入虔州城里的每个街巷，甚至下到街衢的下水道，调查水道倒灌洪水的原因，并研究阻水、防水的办法，从而亲自设计了“福寿沟”和“排水窗”，并主持福寿沟的建设。刘彝的治水原理是：在城内筑两条沟，分别取名为“福”、“寿”，作为蓄水渠和下水道。城里的污水都从这两条沟排出去。另外，在下水道口即在城墙脚下，开设水窗12间。视水之消长，利用水的冲击力使闸门启闭——当贡江水位高于水窗水位时，借江水之力将闸门自动关闭；当江水低于水窗时，借水窗内沟水之力将闸门冲开，城中沟里的水就流出到贡江去。