江一带人民“漂没者达十万余众”。浑浊的江面上，洪水涤荡着田禾、树木、屋架、牲畜……一具具衣衫褴褛的浮尸顺江而下，在水面上聚集成串……洪水退后，田园荡尽，房舍成墟，饿殍载道，秃鹫扑向人的尸体……幸存的受灾群众扶老携幼，号哭之声昼夜不绝，流离之状惨不忍睹。以致大渡河溃决下游，近一个世纪都人烟稀少，荒凉萧条。

    1933年8月25日，四川北部岷江上游的茂县发生了7.5级大地震，随着天崩地裂的巨响，当时茂县的第二市场、被称为蚕陵重镇的叠溪——传说中黄帝妻子嫘祖居住的地方，顷刻之间沉沦得无影无踪，“河山易改，城郭无存”，叠溪城西侧崩倒江中，一部分陷落，一部分为东侧山岩石压覆，仅存东城门及南城残垣，附近21个村寨全部覆没，另有13个村寨房屋倒塌，死亡6865人，受伤1925人。强烈的地震造成四周山峰崩塌，堵塞了岷江河道，奔腾的岷江形成了一个巨大的堰塞湖，40多天后湖溃决口，“怒涛汹涌，吼声震天，十里皆闻”，一泻而下的洪水给沿江的茂县、汶川、灌县【今都江堰市】及成都平原十几个县造成了巨大的损失，沿江城镇被洪水冲没大半，淹死者不计其数，造成全国地震史上罕见的地震水灾。

    如今，在成都到九寨沟、黄龙的旅游公路旁，在高山峡谷间，堰塞湖还留下了一个巨大的“海子”，这里实际上仍是岷江的主河道，分为上叠溪海和下叠溪海，中间由一条长500米、宽40米的海沟相连接，上下海子全长近6公里，常年蓄水上亿立方米。水面常呈深蓝或墨绿色，即使在炎热的夏天，也冷冷地显得怪异而神秘。海子出口处十分狭窄，水流涌出，浪花飞溅，阳光下水雾生成七色彩虹。

    而原有的叠溪城呢？只留下了残缺的东城门洞、几丈城墙、垮塌的城隍庙址以及一对石狮子和一个石碾子……

    叠溪地震遗迹今天已是研究地震水灾的重要遗迹。在叠溪地震原址上，后人立了一块石碑，碑上刻着《叠溪地震六十周年祭》，文曰：“甲子一周，往者不谏，来者可追，天灾莫测，人事宜工。愿吾辈护生态，开富源……罹叠溪之难者千古。”

    据不完全统计，这次叠溪地震水灾共夺去了两万多人的生命，仅在都江堰宝瓶口打捞上来的尸体就有4000余具，“岷江上游之精华，于此沦失殆尽”。1997年出版的《茂汶羌族自治县志》上曾以《叠溪地震水灾》为名，记载了有关堰塞湖溃决的一些宝贵历史资料：

    民国二十二年【1933年】8月25日15时50分30秒，叠溪发生7.5级强烈地震，有感范围北至西安，东至万县，西抵阿坝，南达昭通。

    叠溪城以西松坪沟，以北平羌沟、平定关、镇平，以南小关子、马脑顶、大店、石大关等地均遭震灾。有21个村寨全部覆没，另有13个村寨房屋垮塌。县城一带房屋摇摇如扇，梁柱忽开忽合，屋瓦飞下，其震力亦有7度。据省震灾委员会调查，此次地震震区共死6856人，伤1925人，损失房屋5108间，牲畜9678头。县境岷江沿岸田地损毁，有4970余人无家可归。大地震时，叠溪、大桥、银屏岩三处，山岩崩塌，将岷江堵塞为三大堰，积水40余日。10月9日下午7时叠溪堰崩溃，下游茂县、汶川、灌县沿江村镇被水冲没，又死2500余人【不完全统计】，造成中国历史上罕见的地震水灾。

    据较场坝生还者述，地震前连日晴朗，是日尤热，居民多在家午饭。忽闻霹雳一声，四周顿时黑暗，地中仑仑声与地上隆隆声混杂，人被抛弄倒地，只觉飞沙走石，耳目口鼻皆为尘土所塞，近处地面到处裂缝，忽开忽闭，地壳倾陷，排墙似架上陈列书籍接次而倒，人不能移步，意志全失，如在梦幻中。约1分钟地下仑仑声停，但四周隆隆声不断。3小时后，尘雾稍歇，