下放水，是岩滩蓄水阶段，之后岩滩再以每秒1700立方米的流量向下游放水，少于每秒1700立方米流量就形不成人造洪峰，就不能在几天之后使在1500公里之外的三角洲水涨1.5米以上的效果，就达不到“压咸补淡”的目的，就会功败垂成。每秒1700立方米的流量，每2立方米多的水就能发1千瓦时的电，没有叫它们发够电就流走了，太心痛了。他们说：“白花花的水就是白花花的银子。”“我们地区也长期缺水缺电，自治区首府南宁也要分片轮流供电，一些重要街道，夜里只开一半的路灯。河池那地方，只有一半的人用上自来水，其他的人还要走几小时的路到岩洞里去背水……”

    可是他们想到三角洲的兄弟们能喝上甜甜的西江上中游的水，他们是想通了，牢骚没了，大公无私、全局观念成了他们的精神支柱。这白花花的银子一样的水，流到那里也是财富，也是幸福。

    西江全流域，心向广东。

    调水期间，南盘水、北盘江、红水河沿线共有2000多艘运输船、渔船、旅游船停运，黔西南州许多农产品加工企业停产，册亨县望谟县数百亩早熟蔬菜被淹，沿途的一些施工工地停止作业……为调水让路。

    2005年1月17日上午8时，水利部副部长鄂竟平一声令下，“应急调水”开始，天生桥一级的大坝缓缓打开闸门，顿时水流从100多米高处，喷薄而下，水雾飞腾，水声隆隆。天生桥一级水库是一座大型水库，总库容量100多亿立方。此时它必须保证每秒560立方米的流量，向岩滩水库放水，连续15天的下泄，将使它的水位下降3米多。

    《人民日报》、《中国水利报》、《南方日报》、《贵州日报》、《广西日报》、《澳门日报》，都在第一时间向外报道了这次亘古未有的盛事。

    天生桥的水，下泄经过岩滩水库、大化水库、百龙滩水库、乐滩水库，到广东境内又接纳飞来峡水库的水，最后便以每秒2500立方的流量冲向三角洲。

    1月31日，番禺、江门达标供水；

    2月1日，中山、珠海达标供水；

    2月2日，澳门达标供水。

    珠海、澳门供水早已告急！从2004年12月至2005年1月27日，已经32天无法正常连续供水了，蓄水水库仅存1500万立方米水，其中700万立方米水含氯度高达每升800毫克【国家标准是每升不超过250毫克】。

    2005年1月9日到12日，正值大潮，咸水直迫广州西村水厂取水口，1月11日广州沙湾水道三沙口测得的含氯量高达每升8750毫克，高出国家标准35倍。

    这次从海拔1000多米的天生桥调水，经过云贵高原、八桂丘陵，历1500公里的遥遥路途，来到海拔60米的三角洲海口，共调水8亿立方米。等于放空了一座大型水库的库存。完美地编织了一个美丽的新时代神话。

    当上下游同时庆祝历时15天的战斗胜利，三角洲各地紧张地为近乎干涸的各水库补水，珠海有七个水库，连续30多天不能正常取水了，淡水消耗殆尽，此时抢着存储了2000万立方米水。其中南屏水库和竹仙洞水库，是向澳门供水的，这时已经灌满了生命之水。

    这次“压咸补淡”，再一次证明了社会主义制度能够迅速地、团结地举一国或一地之力，破解任何难题，所以能够屡有创举，屡有令西方世界目瞪口呆的、认为不能达到的境界。这次长时间长距离的调水，在世界上属第一次。

    澳门中华总商会会长、全国政协副主席马万祺给珠江水利委员会送来了亲笔题词：

    “千里送清泉，思源怀祖国。”

    回良玉副总理在《关于珠江压咸补淡应急调水初步总结报告》上批示道：