游进行了全面勘测，基本上摸清了这个地区的水土资源，为大力开发塔里木河下游提供了依据。1958年，农二师提出“苦战3年，改变面貌”的口号，在塔里木河下游进行全面布点，重点开发，副师长谢高忠率领万人大军进入塔里木，全线铺开，部署了7个新场的开垦和两个老场的扩建任务，并同时完成了大西海子水库、爱沙米尔水库及两条总干渠，3条南、北、西干渠，3条场内干渠和普米渠首等多项水利工程。

    塔里木垦荒生活和劳动条件极差。住窝棚、吃粗粮、喝咸水、抗风沙、顶酷暑、冒严寒。利用手工工具，每天苦战十几个小时。为了提高劳动效率，战士们发挥聪明才智，进行了许多工具改革及技术革新项目。提出了“变担为推，变推为飞”的口号，大搞车子化。全工区装配架子车4000多辆，大大减轻了劳动强度，提高了工效。

    经过3年的开发，全垦区共开荒造田60万亩，建成农场7个，修建铁千里干渠、卡拉干渠、普米干渠等173公里，建筑物631座，建成大西海子一、二库，爱沙米尔一库，竣工库容1.56亿立方米。

    3年中，农一师和农二师在塔里木河上、下游共建成17个大型国营农场，开荒造田120万亩，形成了上下游哑铃形两大垦区，让一向落后的南疆经济面貌发生了根本性的变化。

    位于准噶尔盆地中部、古尔班通古特沙漠南缘的莫索湾，属玛纳斯河中游地区，地势平坦，土壤肥沃，水地、光热资源丰富，适宜于各种农作物生长。早在清朝同治年间，玛纳斯、呼图壁县附近的汉族人民为反抗阿古柏和民族仇杀而逃避至此，组织民团筑城自卫，一边战斗，一边生产，建设了西营、野马、东湖、马桥等城镇。而后，因严重缺水而逐渐荒废。当年各城镇的断壁残垣、被泥沙淤塞的渠道和荒芜的田垄到处可见。

    1957年11月，兵团司令部批准了农八师《开发莫索湾计划任务书》。农八师党委为了争取当年开荒，当年生产，于1957年冬派出4500人的水利建设大军进入莫索湾，抢修了26公里长的总干渠，南干渠一、二支干渠，1958年3月15日胜利竣工，首先解决了70万亩土地的水源问题。

    在水利工程施工中，除总干渠和主要的水利建筑物使用钢筋水泥外，其余大部分工程建筑都是就地取材，采用红柳、索索压筑，节约了投资，加快了进度，保证了及时供水。3年间，共修建干渠、支渠、斗渠1012公里，建筑物3120座，大型水库一座，形成了比较完整的灌溉网。

    开发莫索湾最大的困难是缺水、无菜、无房、无路，运粮比较困难。当时用水都是从很远的地方拉运，只能保证做饭和饮用水。一盆水要来回用三四次，洗过脸了，再用来洗脚。脏得实在不能用了才倒掉。后来，采用融雪的办法，才暂时解决了吃水、用水的问题。

    1958年春天，经过几个月的艰苦拼搏，开垦土地36万亩，种植18万亩作物，当年麦子长势喜人，自治区和兵团领导王恩茂、张仲瀚等前去视察，给予很高评价。新开垦的莫二场，当年收获粮食200万公斤、棉花25万公斤，实现利润2.9万元，实现了当年生产当年有盈利的奋斗目标，荣获国务院奖状奖励，新疆维吾尔自治区奖给莫二场嘎斯车1辆、机床3部。到1960年，莫索湾开发初具规模，共开荒造田近90万亩，播种面积80万亩，建筑房屋2万多平方米，营造各种林带3.3万余亩，种植果树4400余亩。3年为国家生产粮食9847万公斤、皮棉262.95万公斤，实现利润305.12万元。同时，还建起了年修理400台拖拉机的修配厂1座，建立了200个床位的职工医院1所、中小学11所，在茫茫荒原上出现了一片欣欣向荣的新垦区。

    1960年9月，王震部长在陶