都笑起来了。

    杨度看到桌面上有几根褐黄色的猫毛，说：“的确是只猫。它这样惊慌，大概遇到了什么强敌。”

    “我先到南昌住两个月，然后再回湖南投王湘绮先生门下。”夏寿田说，“家父说湘绮先生是当今天下第一师。”

    广钧笑道：“瞌睡虫都让野猫吓跑了！”

    “为何？”夏、杨不约而同地问。

    夏寿田凝神片刻，写道：

    湘绮先生即王闿运，字壬秋。他为自己所建的楼房取名为湘绮楼，又作了一篇《湘绮楼记》道出取名的缘由：“家临湘滨，而性不喜儒，拟曹子恒诗曰：‘高文一何绮，小儒安足为！’绮虽不能，是吾志也。”于是世人皆尊称他为湘绮先生。这位先生设帐授徒四十年，有一代文宗之称，加之他青壮年时期与肃顺、曾国藩、左宗棠、郭嵩焘等人的特殊关系，使得他在当代士林中有泰山北斗之威望。作为湘绮先生的同乡，杨度早在发蒙之初，便已仰闻其大名了，只是离湘潭时年纪尚小，未曾拜识，这几年客居归德府，对他的近况不太清楚。杨度问夏寿田：“湘绮先生怕已有六十岁了吧！听说他长年在外讲学，现在回湖南了？”

    “重伯，你当了多年的翰林，对朝廷里的事最清楚。你跟我们说说吧，也让我们有点底，看看这变法维新到底有点指望没有。”夏寿田毕竟是官宦人家出身的公子，对民间疾苦了解不多，对官场的勾心斗角却听得熟了。他知道官场上的事，说到底就是人事之间的纠葛。

    夏寿田笑道：“我哪里会作禅吟！重伯既把我逼上西天，只得胡乱作一篇了，还请上人莫笑话！”

    “谁叫他办海军无能，又去马关签订和约，指向他也是对的。”杨度说，长郡会馆骂李二汉奸的场面，又在他的脑子里浮起了。

    “记得，记得。”曾广钧摇头晃脑地念道，“同为第一人，初识艳阳春。流云将梦远，初花比态新。各言心有志，偶遇便相亲。旁人不道好，本自隔凡尘。”

    “怕是碰上倭虏了吧！”曾广钧惊魂已定，有心思说笑话了。

    说着便把底稿拿出来。众人看时，那上面写的是一首古风：

    杨度边说边起身，用手在曾广钧的腋窝里乱戳，搔得曾广钧忙告饶，只得匆匆说完。

    “好个有志气的黑牡丹！”杨度又来神了。

    “李、翁的结仇，起源在三十多年前。”曾广钧摆出一副翻古的派头，杨、夏洗耳恭听。“那时，李中堂还在先祖父幕府中做幕僚，翁中堂父亲翁心存在朝中做大学士，哥哥翁同书在安徽做巡抚，先祖父做两江总督。其时金陵还在长毛手里，先祖父驻节安庆。湘军除先九叔亲率领的吉字营围金陵外，大部分也在安徽与长毛周旋。翁同书那时住在定远。长毛攻陷定远，文武官绅殉难者甚多，翁却逃往寿州。身为巡抚，不能与城共存亡，应为可耻。但翁不仅不觉得可耻，反而想依靠苗霈霖办事，屡疏保荐苗逆。终于养痈遗患，使苗逆坐大，攻陷寿州，反叛朝廷。先祖父身为江督，如何能容得下如此皖抚？有心参劾，又顾虑到翁心存圣眷正厚，普通参折上去不起作用。寻思要递一份厉害的折子。幕僚多人起草，但先祖父看后都不满意。后来李中堂起草的那份，先祖父接受了。尤其有两句话，先祖父击节赞叹。”

    青松八九树，结庐两三人。

    各有随缘意，俱成自在身。

    渊明形赠影，临济主看宾。

    为问禅窠老，于中哪个亲？

    演珠合十说：“阿弥陀佛！夏施主慧根深厚，这诗真正地写得好！”

    曾广钧说：“晳子，看你的了！”

    木落高台，草虫悲鸣。

    心之忧矣，当欲语谁？

    白日西下，暮宿于野。

    我思河