宋时鱼回到公司，天已黑透。他打开空无一人的办公室，独坐。

    孔志军的一席话，并没有让他受伤。相反，他觉得老爷子说得到位，对自己是一次教育，也给他留了面子。

    的确，三十五年的人生，除了一个小公司，几乎一无所有。房子是租的，连部车也没有。买车买房，咬咬牙也行，但他不想弄得捉襟见肘。倘若遇到场面上的事，他就用朋友的好车应付一下。

    他非常清楚，孔志军还有一层没说破：你这么大年纪还没有经济实力，凭什么娶爱佳？

    每个父亲都会这么想。没有人愿意将女儿嫁给穷小子，自由恋爱时代也不行。

    他又打开保险柜，盘点了一下账目。“九头鸟”股东构成极其简单，宋时鱼占51%的股份，他的同村老乡曾凡华和其爱人卓希娟各占29%和20%。曾凡华原是北京某部副团职军官，转业后做古董生意；卓希娟专职炒股，本来对宋时鱼的事业兴趣不大，但老公与宋时鱼是铁杆，拗不过，也就同意加入。幸好这两年生意不错，特别是去年大获丰收，一年毛利650万，除去人员工资、房租和各种开销、税收，净利润294万，二位股东挺高兴，宋时鱼也落下将近150万。加上以前的积蓄，宋时鱼的活钱能达240万。但这点钱，在京城很穷，他不敢铺张，总想积累到一定程度，再做点别的事。试离婚公司，除了他和高校外聘的几位专家，实难应付各种稀奇古怪的情感问题，因此扩大业务也得量力而行，今年最多新进四名员工。失败多了，他变得谨慎。

    孔老爷子到底是什么意思？如果真不让他与爱佳来往，又何必多费口舌？可是，这老头向来说一是一，说二是二，不像是假的。宋时鱼琢磨了半天，终于下定决心：无论孔老头对自己的看法如何，爱佳的忙还是要帮。就算不能进一步发展，交个朋友也不错。

    打定了主意，他心头敞亮多了。想起自己常常告诫别人，对待情感要锲而不舍，而自己却没做到位，不禁哑然失笑。

    精神放松后，他打开电脑，查看邮件。

    一共有九封邮件，除去六封是咨询婚姻问题的，两封垃圾邮件，还有一封是程米西发来的。

    程米西在他刚创办公司时来帮过忙，边读研究生边勤工俭学。毕业后，米西被一家国营的心理研究所外聘使用，对宋时鱼颇为感念，像对大哥和老师一样敬重他。

    上次宋时鱼从爱淘处得知，孔老头极力撮合爱佳与申峥嵘交往，心头着急，便找米西帮忙。米西问明原由，通过其他渠道找到了申峥嵘的同事，以心理专家的身分给申峥嵘上了一课，同时也摸清了申峥嵘的底数。宋时鱼便请米西加紧敦促申峥嵘靠近爱佳，使他们的矛盾早日激化，好让爱佳死心。

    这个办法虽然冒险，但宋时鱼认为，如果申孔二人真的结成连理，也是好事。结果当然不出所料，宋时鱼也就放了心。

    打开米西的邮件，宋时鱼吓了一跳。

    米西郑重地告诉他，她与申峥嵘谈上了！

    “宋大哥，我本来是为了完成你交给的任务去的，但后来我发现这个世界上几乎再也找不到申峥嵘这样在事业上颇为有心而在感情上几乎是空白的男人了。他在爱佳那里碰了壁，但在我这里发现了新的天地。我决定跟他交往，同时也祝你与爱佳有好的结局。”

    这是米西最后的话。宋时鱼读完，点了支烟，细心分析内中因由。

    米西是个精明的女孩，她出身山乡，拼命读书，渴望留在京城。无疑，申峥嵘是一个好的选择，因为他工作稳定、情感单纯，能解决米西的实际问题——也许通过申家的关系，她就能进国营心理研究所的正式编制，结束飘泊生涯。

    但他还是没想到，米西这么快就确定了与申峥嵘的关系。