我年轻时拜师尚云祥学形意拳，许多年以后，听说老师的拳法被人们尊为尚式形意。近来有武术爱好者来访，询问名为“尚式”，凭的是哪些不同？一时竟找不出简明词汇作答。因为当年学拳只求有没有进益，从未想过这一问题，师徒间闲聊很多，但不曾有尚老师将自己的拳法与别人对比的记忆。

    现今人们是如何将尚式形意与别种形意拳作区分，我几十年一个庸碌闲人，对此毫不知情。根据当年在尚老师身边的体会，尚式形意的形与意，只能授者身教，学者意会，如果勉强以文字描述，那么形就是“无形”，意就是“无意”。这不是老和尚打无聊机锋，而是练武事实。

    在形上讲，有的武术爱好者，一听到“尚式形意”，首先认为在架势上肯定有很大不同，纠缠在“前脚是直的还是歪的？后手是抱在腰前还是跟在肘后？”一类问题上。固然，之所以为尚式形意，招法上肯定有独到处，但那不是关键，它是尚老师练武多年自然形成的，绝不是为了开一派，为了有别而有别。平衡匀称是人体的本能，对老架势改得再离谱，打多了也会像模像样，如果这样就算开一派，岂不成了玩笑？

    尚老师的名言是“练功不练拳，用劲不用力”。不去探讨架势背后的道理，眼光局限在架势里，就是刻舟求剑。有人从力学角度分析尚式形意的架势，认为改动是为了发力更为合理，或是根据尚老师的体型，认为变招是为了适合矮胖人，此说或许有它的道理，可惜尚式形意用劲不用力，从力学上分析，是错动了脑筋。

    从打法的角度去分析，如燕形，别派用的是肩，尚式用的是腿，打击部位不同，当然姿势不同。其实，尚式形意的一个燕形打出来，用用肩，又有何不可？它又不是拳击，下钩拳只能击下巴，刺拳只能击面。一个姿势摆出来，从头到脚都能打人，一个姿势顶一百个姿势用，这才是形意拳，否则光凭五行十二形那几个姿势，又怎么能成为三大内家拳之一？

    而且凡形意拳，一个姿势都有练法、打法、演法三种变化，书本上没有，只有拜师后，才能知道周全。书上所谓的固定套路，往往是打法、练法、演法混淆在一起，凑成一套，以它去比较尚式形意的异同，又如何能识别得清楚？比如有的拳谱上的劈拳起手式，是用后手摩擦前手小臂内侧，此处有经络，摩擦起来有健身作用，是练法之一；再如前臂高探平展，两手慢慢回收，都是在健身，没法用于比武的。要比较，得三法对三法地比，颇为繁复，本文就不作此工作了。

    那么究竟尚云祥“用劲不用力”的“劲”是何物？无法直接说清，只能借助于比喻。用力好比用一个指头打人，用劲好比用整个拳头打人——还是说不明白，只好再举例：形意拳古谱上有一句赫赫有名的歌诀“消息全凭后脚蹬”，如果理解成以蹬脚跟发力出拳，十个人练十个人会震得后脑生痛。

    至于能不能发出大力，的确能，因为拳击运动员也是借助蹬后脚发力的，蹬后脚扭腰，这是发力最科学的法子。不过拳击蹬的是后脚尖，不会震得后脑生痛。

    拳谱上讲的“消息”，不是以后脚去蹬力，消息是关于劲的消息。正如经络，西洋仪器在人体上找不出实据，劲也不能以肌肉的伸张来测度。后腿一蹬，大腿肌肉的力气，利用人体的合理构造，通过关节，层层加重，传导到拳头上——这是力学，用它并不能确切说清武术。

    或解释说，后足一蹬，能将整个身体的重量都集中到拳头上——可以试试，就算一个成年人的体重有两百斤，用了此法，也不太可能打出一百斤的拳头。一个五十斤的麻袋，从一米高的距离掉下来，击打地面的力量会有五十斤。但一个两百斤的人不能打出两百斤的拳头，正如人从一米高跳下，人体的关节构造，能将地面的反弹力疏散，所以不会受伤。当一个人妄图以体重打人