对中国人来说，《周易》可以算得上一本既熟悉又陌生的预言书了，但《周易》究竟是以什么样的方式去运作的，这恰恰又不是普通人所能够了解到的。

    《周易》这个名称最早出现在《周礼》中。“易”即是“道”，恒常的真理，即使事物随着时空变幻，恒常的道不变。《系辞传》：“生生之谓易。”简单地理解，便是众人常说的八卦推算之法。儒家奉《周易》《尚书》《礼记》《春秋》为“五经”。因而，《周易》又称之为。其不但是儒家流传下来的经典之一，更是经过孔子本人校正过的经书，其在书中介绍了64个断定吉凶的卦象，以及推测吉凶的方法。因而，《周易》是中国历史上被用来做预言占卜的基本书籍，后世流传的《推背图》《万年歌》《烧饼歌》《梅花诗》《马前课》等，均是以周易为基本前提的。

    相传，周文王姬昌就是一个善用八卦推算诸事的人。在西岐境内如有人犯了法，文王就能够掐指一算把此人的罪过娓娓道来，即便罪人逃到天涯海角，他也能够准确说出其藏匿的地方。甚至在西岐，根本就不需要监狱，所有被抓来的犯人都被安置在文王在地上画出的“监牢”里，没有一个犯人能够逃出去。这便是“画地为牢”的最原始典故。之后，姜尚的徒弟武吉在卖柴的时候失手打死了人，他便亲自尝到了这种画地为牢的滋味。

    占筮及《周易》一书起源于甲骨卜的实践，到了殷商末年，周文王写下了六十四卦系的卦辞。后来在春秋时期，孔子的弟子继承了孔子对周易的发现，著了《易传》。秦始皇焚书坑儒的时候，李斯将其列为医术占卜书而幸免于难。

    “周”是周到圆满的意思，“易”是运动变化无不果的意思。《周易》原称《简易道德经》，太昊伏羲创作简易图时，把简易符——即现在八卦图的阴阳符——排列成一个圆形即一周的形式，阐明了周和易是简的主要组成部分。周易的周字并非周朝的沿用，而是周朝或周姓沿用了《简易道德经》里的这个完美的“周”字。后代基于此，便用“周”替代了《简易》的“简”字。因而，不论是称之为《简易》、《周易》还是，最根本的一点在于“易”字。

    易的根本现象，便是大自然中万事万物的变化。任何事物的变化都一定会产生结果，这个结果便被称之为“易象”。“求千太万后之果，明千思万绪之象”，说明了“阴阳符”是判断推理的一种测探工具，是探测宇宙万物运行规律的一种方法。而人类自身的命运也是包含在其中的。

    关于《周易》的推测和演算方法，在书中《系辞》部分是这样记述的：“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂。”这就是通常的蓍草之占卜法，一般来说，算命的程序也正是这样进行的。

    据传，在《周易》出现之前，夏商时代的人们也有着自己独有的估算命运的方法之书《连山》和《归藏》。历经上千年时间的沉淀，只有《周易》流传至今是不无道理的。《周易》不仅完整保存下来了64个卦象和卦辞，而且还有一套正确的演算和推测方法。这一套完全可以和数学计量法相媲美的推算方法，在现代人看来既感觉玄之又玄，又十分奇妙且精准。

    《周易》立足的基本理论点是，人在做任何事情的时候其实都处于一个相对封闭的环境中，任何方面“量”的变化都会引起一系列的蝴蝶效应。在特定的时间场合中，去用科学的方法推算特定人物的命运走势，也不再显得不可捉摸。因而，《周易》不仅仅是一种卜筮的方法，也是一种义理的学问。

    “易学”，早就成为一门高深的学问。《汉书·儒林传》记载：“孔子读易，纬编三绝，而为之传。”上下五千年，代代相传，释家林立。许多学者皓首穷经，考证训诂，留