醒悟

    刚到山海关没几天的唐通总兵，正在山海关上望长城内外，叹江山如此多娇呢！却没想到已去“朝见新主”的吴三桂会郁闷地杀回来。

    两军混战，惊慌失措的唐通军那里是“大明第一精锐”关宁铁骑的对手，几个时辰下来，唐通军就被同仇敌忾的关宁军打得落荒而逃。

    不过，唐通也未敢远遁，而是在山海关附近的一片石驻扎下来，派人快马加鞭把吴三桂“反水”的消息第一时间报给了大顺最高领导李自成。

    此时正在北京准备“登基”的李自成，每天过着“痛！并快乐着”的双重生活！

    “痛”是因为进京这么多天来，他发现自己正陷入巨大的“网”中，当实现多年济世救民梦想的机会在一夜之间忽然降临时，他发现自己似乎力不从心了。每天的奏折，虽然不是很多，但自己没看几份，却早已睡意沉沉了，“政治圈里的世界很精彩，政治圈里的世界很无奈”，每天，他觉得自己似乎来去匆匆、日理万机；又似乎饱食终日，无所事事。

    “快乐着，”是他发现：在紫金城里，帝王的生活实在太幸福了。“天下是自己的私产，敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉其自己一人之淫乐。”这就是帝王生活的真实写照。作为一个从血流成河的死人堆里走出来的自我，不是为了过今天这样一份幸福的生活吗？

    他时常这样安慰自己，虽不厚自奉养，只用“天天换新衣、日日听小曲”的低级趣味来麻痹自己沸腾的神经。

    但这当口，不识时务的吴三桂却先降后反了，扪心自问，李自成想：“朕有何对不起他呢？封候、赏银、让其父写信，面面俱到，恩威并用，吴三桂又为何冒着身家性命和自己过不去呢？这实在是个问题！”

    不调查就没有发言权，李自成决定出宫找刘宗敏调查调查，研究研究。

    久未出宫的李自成在大街上发现，“此北京已非彼北京”，和三月十九日进京时“百姓箪食壶浆迎王师”相比，这时的京城已是“千家薜荔人遗失万户萧疏鬼唱歌”，街上商店关门、人烟稀少，只剩三三两两的大顺军士敲门砸窗，威呵百姓、抢财夺物。！

    在刘宗敏大将军兼司长的府前，竟有数十根剐人柱，正有交不出白银的明官在此细细挨剐，惨嚎声直冲云霄。问之，士兵答曰：“刘司长早已是杀人无虚日，现在更是一天不剐人就睡不好觉。”

    刘府中，更是一副活脱脱“人间地狱”。宽大的院子里，被用夹棍夹过的几十名明官，有的在有气无力地哀号；有的连哀号的力气也没有了，其情其景，惨不可状。在这些被夹棍伺候的官员中，已没有多少大官大贵了，有的，只是翰林、科臣这些清贫小官员。

    李自成一见刘宗敏，就怒不可遏地问：“你们做得太过了！你们难道不能帮朕做个好皇帝吗？”

    刘宗敏以牙还牙、以眼瞪眼，俨然以一种对“黑帮”老二对老大讲话的语气回敬道：“我这不是帮你做个好皇帝吗？不让这些家伙们吐出银子，咱们那么多军队，吃什么？喝什么？我不担心民变，就担心军变呀！”

    虽然已是黄袍加身，李自成对刘大将军的粗暴无礼现在却是无可奈何！

    他转而语重心长地对刘开导：“民心是船、军心是桨、官心是舵，欲得天下，三者缺一不可啊！追赃助饷就收手吧！”

    在李自成的亲自过问下，京城轰轰烈烈的“追赃助饷”活动画上了一个不太圆满的句号，刘司长终于光荣卸任。但在大顺的解放区，此活动一直与大顺朝相始终，没办法！一个不收税的政府，除此之外还能怎样过活呢？

    接下来，李自成向刘大将军通报吴三桂“降而复反”的情况，并征求刘的意见。

    刘自然不能提自己那些“光荣事迹”，只能承认领