欠下的债总是要还的，而且还要加上利息！南明弘光小朝廷在1645年的春天，终于体会到这句话深刻内涵。

    大清的当权派多尔衮同志本来是要两手开打的——既想派阿济格打西边的“农民兄弟”李自成，又想派多铎打南边的“地主哥们”朱由崧。这一方案，本来在1644年十月初就敲定的。

    但就在多尔衮同志把“哥们”朱由崧的三条大罪都找好了，并准备自行南下“捉拿罪犯”归案时，“农民兄弟”李自成忽然先跳了出来，在河南先给了他当头一棒。挨了打后的多尔衮觉悟过来，顿时明白了谁是主要的敌人，谁是次要的敌人，于是，新的“先西后东”的方案出台了。

    他对已被自己判处有罪的朱由崧转而采取了守势，而对李自成采取了攻势，派自己同父同母的弟弟多铎、哥哥阿济格两路大军从南北两个方向同时进攻陕西的李自成。

    李自成被这兄弟俩联合打败，撤离国都西安，经商州返回了自己的龙兴之地——湖北襄京。

    因阿济格会师迟到，被罚立即率部追击李自成，授权其在消灭李自成后，可相机进攻驻武昌的明将左良玉。

    多铎和部下则被奖励在西安休整一个月，期间，多尔衮同志任命汉官孟乔芳为陕西三边总督，全权处理西北军政。

    一个月后，“休假”结束的多铎率部从西安出发，经潼关秘密抵达河南洛阳附近。在这里，他招降了大顺朝的平南伯刘忠，并驻扎于此，屯集粮草，等候多尔衮哥哥给他从蒙古、满洲再抽调来的一批八旗骑兵。

    二月初七，万事俱备，多铎正式打出“南下征明”的大旗，分兵三路，直向归德杀来。其中中路由自己率领，右路由兵部尚书韩岱统率，左路由固山额真拜音图统领。作战对象主要是黄得功与刘良佐，老狐狸许定国也加入了他的队伍。

    与此同时，多了个心眼的多尔衮为确保攻明一举成功，毕其功于一役。又在山东派出一支偏师，即由原驻山东的固山额真准塔率领，率部沿大运河水陆并进，直奔徐州而来，配合中路的多铎牵制李成栋与刘泽清。

    这样，阿济格、多铎、准塔共三路大军，以满蒙汉八旗为主，入关后招降的明兵为辅，约十五万人，直向南明杀来，迟到的战争终于开始了！

    多铎一军当先，进犯归德，遭到守将凌总兵的顽强抵抗。三月二十二日，城破，凌总兵自缢而死。

    归德一失，安徽北部门户大开，清军随后轻而易举占领颖州、太和、毫州、泗州等，顺利渡过淮河，以异乎寻常的速度直逼扬州城下，将“孤立无助”的南明督师史可法包围于城中。

    读者看到这里会很奇怪了，南明倾国力不是养了大批“国防军”吗？在此驻扎的黄得功、刘良佐现在到那里去了呢？

    说出来也许会大吃一惊，因为黄刘二部现在都被调到打“内战”去了，黄被调到长江以南的太平府，刘被调到与黄隔江相望的长江北岸，这两位作战的对象就是南明最大的军阀——左良玉。

    为什么要在大敌当前与左良玉干架，原因很简单，因为左良玉同志造反了，打着“清君侧，救太子”的政治口号正浩浩荡荡从长江中游向下游杀来。

    左良王同志走到这一步，客观上来说，是李自成逼出来的（实际上是阿济格逼的）；从主观上来说，那就是马阮集团与东林复社斗争又一个“恶果”！

    作为一个军人，左良玉本没有鲜明的党派立场。但在他的“成长史”中，却离不开一个“东林党恩公”——侯恂的大力赞助。

    早在左良玉同志还是个“排级干部”时，就因受部下牵连而被“勒令退伍”。退伍失业后的他流落到昌平时，被候恂相中，再招入伍，并在其“关爱”下官位一路飙升。

    “吃水不忘挖井人”，当侯