在李唐王朝289年的历史长歌中，却偏偏有一段15年的插曲：公元690年至公元705年的武周政权。这个政权的创始人，就是中国历史上仅有的一位女皇帝——武则天。

    说起这位女子，各种影视作品多少年来不停地“八卦”，她的人生早就有了传奇色彩。本来是山西并州一家木材商人的女儿，先入宫成了唐太宗李世民的老婆，却私下里和李世民的儿子李治好上了。李世民死后，先被发配到尼姑庵当尼姑，苦熬了几年后咸鱼翻身，被终未忘情的唐高宗李治接了回来当贵妃；然后深宫里沉浮，先算计掉了李治宠爱的其他妃子，坐上了皇后的宝座，从此独霸后宫；接着参政议政，趁李治荒废国事，沉于享乐的机会渐掌大权，期间据说害死了自己的大儿子二儿子；李治死后又废掉了先后做皇帝的三儿子四儿子，最后水到渠成，成功夺权，取唐而自代，建立了赫赫有名的武周王朝。

    这样一位具有传奇色彩的女子，千百年来，以其阴狠的心机，坚忍的耐力，跌宕起伏的人生，还有身为皇帝的不朽政绩，一直为后人所传诵。她是正？是邪？是大逆不道的篡逆者，还是开创盛世的明君？还有她那些有鼻子有眼的情史以及做皇帝后豢养男宠，荒淫后宫的经历，都为后人所津津乐道，褒贬不一，就如她去世时那块无字碑一样，种种非议吵到今天，依然没有定论。

    但是有定论的是一条：在她从尼姑到妃子，从妃子到皇后，从皇后到皇帝的过程里，她并不是一个人在战斗。她身边聚集了各种能人，为她鞍前马后，殊死效命，效命的结果，就是大唐的基业仅过了二代，就轻而易举地改了姓。说起这些为她“帮闲”的人，后代史家的评价大多是一致的：都是些不忠不孝的佞臣！

    然而，这些佞臣，真的就一无是处吗？

    <er">一

    从尼姑到女皇帝，闯关夺权的道路是艰难的，对于当年的武则天来说尤其艰难。在唐高宗李治在位的早期，回宫后她面对的第一个强大对手，就是三朝元老长孙无忌。

    在有关武则天的电视剧里，长孙无忌大多作为反面人物出现，但他确实是唐朝初年最杰出的政治家。他本姓“拓跋”，隋末的时候就是山西当地的门阀望族，和唐太宗李世民是“发小”，更是唐太宗的妻子长孙皇后的哥哥。唐太宗在位时期，他先做大将军，后任吏部尚书，最终被李世民拜为宰相。整个贞观盛世里，他是唐王朝各项大政方针的具体实施者，可谓功勋卓著。对这位“大舅子”，李世民始终信任有加，甚至李世民在临终前，还曾对另一重臣褚遂良遗言“我死后，你要保全无忌”。而唐太宗死后，即位的唐高宗李治是他的亲外甥，长孙无忌被加封齐国公，成为唐高宗在位初期位高权重的百官之首。

    但这位“百官之首”，很快就让他的外甥感到了不舒服。长孙无忌不是一个人在战斗，他和他的亲信同党们，代表的是一个共同的势力——关陇士族阶层。这个阶层多是当年跟随李渊打天下的亲贵们，而且相互关系密切，通过联姻、结党等方式，形成了一个共同的利益群体。唐高宗这位皇帝，在即位早期其实是受到掣肘的。唐朝时期虽已实行科举，但是官员的升迁，最重要的还是看身份，即使是科举本身，中榜者也多为世家豪门子弟，非士族的官员，想获得升迁是非常困难的。日久天长，长孙无忌其实成了寒门官员与皇帝两头都觉得不舒服的人物。

    与此同时，唐朝在经过了贞观之治后，到唐高宗即位早期，虽号称“永徽之治”，其实也出现了日益腐化的趋势。即使长孙无忌本人，也曾因接受贿赂而遭唐高宗讯问，长孙无忌反而大言不惭回答说：“臣为亲戚谋私，怎能完全杜绝。”可以说是腐败公开化。对此唐高宗也无可奈何，只能叹息一声了事。而且唐高宗即位后，朝中高官皆出自长