与吐蕃之间的修好，为唐蕃两个政权的边民，迎来了一段和平的时光，但是唐王朝的灭亡，却不可逆转了。

    唐朝在经过了唐宣宗在位后的“小贞观之治”后，就迅速进入了下滑期。唐宣宗死后，相继即位的唐懿宗、唐僖宗皆是无能之主。而在唐宣宗中兴时期掩盖的危机：土地兼并、藩镇割据、宦官专权、政治腐败等，却从此迅速膨胀。到了唐僖宗在位时，唐朝爆发了持续10年的黄巢起义，敲响了唐王朝灭亡的丧钟，而真正把唐王朝送上死亡之路的人，就是这场大起义中的一个叛徒——朱温。

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    朱温，河南商丘人，公元852年生人，其父亲是乡村的一个私塾教师，也算是书香门第家庭，可朱温子不类父，道德文章没心情学，偏偏喜欢在村子里好勇斗狠，成天惹是生非。而且和一般的莽汉不同，朱温从小性格就狡诈，打架的时候拍个黑砖，搞个偷袭，那是家常便饭。朱温的母亲十分宠他，每次朱温惹了事，都挺身护着他，不断告诉别人：我儿子将来能做大事业，你们不要小瞧他。那时候的乡亲们，包括朱温的父亲，都认为这女人纯粹溺爱孩子，说的都是胡话，直到很多年后，当朱温已经成为一代枭雄后，相信他们才不得不感叹：女人看人，有时候真的很准。

    朱温的发迹，是在他25岁那年。那年黄巢起义打到了他的家乡，乡亲们纷纷逃离避难，偏偏朱温不跑，不断跟他人说：我发迹的机会到了。结果农民军一到，他飞也似的报名参军。之后随着黄巢南征北战，他起先只是一个小卒，但是打起仗来无师自通，偷奸耍滑搞鬼子，很快就玩得滚瓜烂熟，先当小队长，然后当参将。他得到黄巢赏识，主要还是义军转战南方时，在江苏镇江遭到了唐军的追击，慌乱之下，朱温不慌不忙，主动要求殿后。他仅带了500多人，在镇江附近的山里大摇旌旗，让唐军误以为农民军设下了埋伏，硬是被追击的农民军给吓跑了。唐军，也就失去了这千载难逢的活捉黄巢的机会。此战让黄巢对他刮目相看，然后提升为亲军大将，到了后来农民军占领长安时，朱温已经是先锋营将官了。在占领长安的战役中，朱温率先头2000人身先士卒，打到长安附近时又继续耍诈，一路大张旗鼓，宣传自己带了几十万人来，硬是把唐朝留守在长安的军队吓得脚底抹油逃跑了。结果，农民军兵不血刃，占领了长安——这个黄巢梦寐以求的坚城。然后，朱温又马不停蹄率兵南下，攻克了唐朝的寿州地区，粉碎了唐朝欲经河南反攻长安的计划。随后，朱温出任黄巢农民军大齐政权的“陕西防御使”，成了权镇一方的封疆大吏，短短5年间，年仅30岁的朱温，就成为了黄巢农民军中最有战斗力的名将，甚至许多唐朝军队看到“朱”字战旗，竟然拔马而逃。这位河南商丘的小混混，此时第一次体会到如日中天的感觉。

    朱温的危机，在他成为“封疆大吏”后第一次到来了。驻守陕西同州的朱温，很快遭到了唐朝河东节度使王崇荣的打击。王崇荣是此时唐朝藩镇中非常强悍的一支，且他曾投降过农民军，对农民军的战术非常熟悉，此时的朱温，麾下主力大部分被黄巢调走，手中只有1万多兵马，又怎能抵挡这虎狼之师。屋漏偏遭连夜雨，在早年流动作战的时候，因为抢夺战利品，朱温得罪了黄巢的谋士孟凯，结果，朱温向黄巢告急的文书全都被孟凯扣了，打打不过，救救不了，风光一时的朱温，现在却叫天天不应了。可朱温不认命，不就是打不过嘛，投降不就得了。

    比起后来的张献忠，朱温投降可以说百分之百的真诚，既然决定投降，就拿出投降的样子，朱温军中黄巢的亲信，一夜之间就被朱温杀了个干净，提着战友们血淋淋的人头当礼物，朱温正式向唐朝投降。闻听这一员农民军最彪悍的将领归顺了，远在四川的唐僖宗竟然欣喜若狂，大