从古至今，我们中国人都非常认可“人生四大喜事”的说法，就是：久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。金榜题名对于十年寒窗铁砚磨穿的读书人或士子来说，确确实实是一剂让心跳加速、血压升高的兴奋剂。唐代诗人朱庆馀在科考成绩揭晓之前写下了“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无”的佳句，与他同时代的著名诗人孟郊则在榜上有名之后唱出了“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的绝调。

    然而，同为唐朝人的孙思邈却对科举考试一点也不感冒，甚至唯恐避之不及，更让人难以望其项背的是，他曾数次拒绝了几代皇帝亲自发来的希望他进京做官的邀请函。

    那么，孙思邈是怎么想的呢？他有着什么样的追求呢？

    孙思邈是一个真正的读书人，并非附庸风雅之辈。他自幼天资聪颖，与众不同，七岁上学时就能“日诵千余言”，弱冠之年已通晓诸子百家，尤善谈老庄道家之学，并且还喜好钻研佛教典籍，被人称为“圣童”。当时的社会风气是“朝野士庶，威耻医术之名，多教子弟诵短文，构小策，以求出身之道。医治之术，缺而弗论”，孙思邈生活在这样的舆论环境中，却毅然决然地放弃了千军万马争过独木桥的求仕之路，选择了悬壶济世救民于苦痛的行医生涯，这与他自己幼年的一段经历密不可分。

    孙思邈小时候曾经患过风疾，为了治病，父母带着他到处登门求医，最后虽然把他的病治好了，但他们家却已是家产罄尽，徒有四壁。因为时时想起自己的痛苦经历，而且经常耳闻目睹老百姓们“看病贵、看病难”的窘境，孙思邈早早就立志做一名苍生大医，为广大民众解除身体和精神痛苦，实现自己的人生价值。他以历代名医为榜样，刻苦钻研医药典籍。对于诊疗疾病的方法、采药的常识、制药的程序和养生保健之术，凡有一事长于己者，他总是不远千里，伏膺取决。所以，在二十岁左右时，孙思邈已打下了坚实的医学基础。

    孙思邈不但重视书本知识，善于学人所长，而且极为注重实践。他走遍了家乡关中的山山水水，而后在唐太宗贞观年间南下到现在的四川考察风土人情，采集药材，炼制丹药，并沿途为百姓施诊治病。他此次南行丰富了医药知识，开阔了视野，积累了实践经验。他在峨眉山道士处得到了高子良服柏叶法，在江州（今重庆江津)治愈了湘东王的脚气病，为梓州（今四川三台)刺史李文博治愈了消渴病（类似于现在的糖尿病)。在此期间，他亲自为600多名麻风病人做过治疗。归途中又为梁州（今陕西汉中)汉王李元昌治疗水肿，为陇州韩府君用马灌酒治疗风疾，都获得了成功，还用瞿麦丸治愈了一位中流矢的士兵，使其身上的箭头在服药后自行脱出。

    俗话说：人怕出名猪怕壮。伴随着一个个人的成功救治，孙思邈的名气越来越大，逐渐传到了皇帝老倌的耳朵里。有着贪生怕死、梦想长生不老光荣传统的皇帝们一个接一个地向孙思邈抛来媚眼，希望他朝朝暮暮一刻不离地侍奉在“国家一把手”身边，时刻准备着为伟大领袖消灾祛病。

    据说早在隋朝开皇年间，隋文帝就曾邀请孙思邈入朝担任国子监博士，却被孙思邈以生病为由推辞了。

    隋末唐初改朝换代之际，为了躲避战乱和朝廷征辟，孙思邈隐居太白山，后又隐居终南山。唐武德年间，他与熟谙佛教“医方明”的道宣法师相识，二人结为知交，每一往来，谈论终夕，最后二人在医学上都获益匪浅。

    唐高祖李渊也曾想将孙思邈招来为己所用，据《华严经传记》卷五载：“义宁元年，高祖起义并州，邈在境内，高祖知其宏达，以礼待之，命为军头，任之四品，固辞不受，后游历诸处，不恒所居。”孙思邈曾与亲友说过，待将来社会上出了贤明君主时，自己可以出来做些济世救人的事。