动身体。护士说：“我忘了介绍，他一向少言寡语。迪克，你喜欢这条狗吗？它很可爱。”

    “它叫埃拉。”我补充道。

    “我能抚摸它吗？”护士问。

    “当然可以。”

    于是护士跪下来拍了一下它的后背，埃拉显得格外平静。

    我和护士随意谈起了埃拉的身世：它的血统、年龄、落户我家的户龄。紧接着护士抓起迪克的左手放在埃拉的头顶，并拽着这只手在埃拉的额头来回移动。但迪克没有动弹。当护士把迪克的手从埃拉柔软的身上拿下来时，我看见他的眼中露出了不舍的光，那光仿佛穿透迷雾的灯影。

    “好狗。”迪克说道。护士立刻激动地叫道：“迪克终于开口说话了，他已经沉默好长时间了。”我听后也很吃惊，只见迪克仍然保持着原来的姿势，只是眼中闪现了一丝笑意。“你真是个好姑娘。”我对埃拉说。它抬起头，似乎在说：“我知道。”

    随后我们又探望了医疗中心的其他人：达利亚，用手虔诚地承接着埃拉的吻，仿佛它送给他的是关节炎药膏；里那德对埃拉的抚摸倍感兴奋，竟无声地抽泣起来……最后，我们遇到了40多岁的约翰。据护士介绍，他身体状况特别不好，是名肝硬化患者。约翰整个身体蜷进了床里，似乎还没有埃拉的体积大。

    我对他说：“你好，约翰。这是我的狗埃拉，你喜欢它吗？”他紧锁着眉头，看起来极度痛苦。

    护士按摩着他的双肩说：“约翰很喜欢狗。”

    我让埃拉站在他床边：“约翰，你愿意抚摸它吗？它喜欢被抚摸。”

    约翰缓慢地点着头，说了些我听不懂的话。

    “他的手动一下都费劲儿。”护士解释道。

    猛然间，我想起了一个经验丰富的动物理疗队曾用过的技巧。虽然这是我们“行医”的第一天，但我确信埃拉能够做得很好。因为它喜欢挑战。于是我对约翰和护士说道：“如果约翰喜欢，埃拉能到他的床上去提供服务。”

    “噢，那可太好了。约翰，你喜欢吗？”护士问道。

    约翰慢慢地点了点头。护士便示意我们可以尝试。

    我用手在床单上摸索着，先摸清楚约翰瘦骨嶙峋的身体，判断出他所占的空间位置，随后将埃拉领到床边，拍着床垫说：“嘿，宝贝，上去吧！”

    埃拉一个纵身就跳到了床上。在家里时，埃拉刚到床上，总是先绕两三圈铺完舒适的被窝后再躺下。而这次，它似乎体味到了微妙的不同，上床后就乖乖地倒在了约翰身旁。

    “多好的姑娘！”我在一旁夸道。

    没等我下令，埃拉就卸下口套，放在了约翰的手边。约翰的眉毛立刻舒展开来，并用手指抚摸埃拉的脖颈。埃拉微微地喘息着。

    “约翰，你喜欢这样吗？”护士问道。约翰点了点头，闭上了眼睛，把手放在了埃拉温暖的皮毛上。约翰变得平静了许多，呼吸频率也变慢了。

    到了要走的时候，我让埃拉站起来，然后抱起它，小心翼翼地把它放到地上。埃拉全身扭动着，很是得意。我说：“再见，约翰。”想到下次再来可能就看不见他了，我心里不觉一沉。

    约翰喘了一阵说：“谢谢。”

    和医疗中心的患者告别后，我们来到了停车场。我忍不住搂起了埃拉，激动得要哭。我把埃拉的背心和领巾撤了下来，对它说：“今天你表现得真棒。”

    它舔着我的下巴，摆动着尾巴。我突然想起我的犹太老祖母说过的一句话：“不要吝惜予人以小善。”看来，埃拉虽不懂人类的语言，却深知它的含义。

    狗是人类忠实的朋友，可以永不背叛地为我们看家、找回丢失的物品。它是那样精通人性，以至于我们还可以将它们训练成理疗犬，