据《明通鉴》卷四记载：

    潮民弗靖，除纲广东参议，督兵饷，叹曰：吾命尽此矣！以书诀家人，携子彦达行。单舸往谕，潮民叩首服罪。还，抵增城，遇海盗曹真，截舟罗拜，愿得为帅。

    这段史料记载的是海盗曹真要让王纲出任老大的因由。皆是因为当时广东人民情绪不稳定，不明真相的群众吵吵闹闹，结果王纲一叶小舟，两片唇舌，就将一桩群体事件消弭于无形。海盗发现了他这个人才，就立即跑来搭伙合作。

    可这伙海盗真的是找错了人，虽然王纲外表帅得一塌糊涂，但他的实际年龄，已经七十岁了。这年龄当老大重新创业，而且竞争对手还是雄才大略的朱元璋，基本上来说是没戏的。

    于是王纲就问海盗们：想让我当老大，不难，你们先得告诉我，有没有干过伤天害理的事啊，有没有打瞎子、骂哑巴、刨绝户坟、踹寡妇门啊，有没有啊？

    海盗们很是尴尬：老龙头，这个这个打瞎子骂哑巴吧……这个这个《孙子兵法》上不是也说过吗，古之善胜者，胜于易胜者也。打架这种事，铁定是找不如你的对手，那样才能赢，这可是《孙子兵法》上说的啊。嘿嘿，嘿嘿嘿。

    王纲脸色一变：那你们有没有干过凌辱妇女的事情？若然，当斩！

    海盗王曹真在一边解释老龙头，这个这个凌辱妇女……老龙头你看清楚啊，当上海盗的，莫不是身体强壮，却又是心眼儿缺到了登峰造极的小伙子，这些小伙子脑子原始啊，除了女人，什么事情也提不起他们的情绪来。所以正常社会他们是混不下去的，只好当了海盗……

    王纲乐了：噢，合着你们都是些流氓人渣，让我给你们这种人渣当头儿，你们把我王纲当成什么人了？告诉你们吧，我们王家传承的古训：一等人贤士孝子，两件事读书种田。想让我跟你们这些流氓恶棍搅和到一起，瞎了你们的狗眼。这好端端的清平世界，就因为有了你们这些智力低下的畜生，才搅得天地不安，兵火连连，你们最应该做的不是找一个大佬，而是在洗脚水里把脏脸洗干净，然后一头扎进去，越早把自己浸死，越早安生……噗，哧！

    还没等王纲骂完，海盗们早就被他惹火了，鬼头刀挥起，噗！砍掉了他的脑壳；哧，鲜血激涌出来。

    这些海盗果然不是善类，说动手就动手。等王彦达明白过来，他父亲已经栽倒在血泊之中。霎时王彦达急了，扑过去就跟海盗们拼命：你们这些杀千刀的畜生，还我父亲的命来……几个小海盗一脚将他踹倒，举刀要砍，这时候海盗头子急忙出声喝止：你们几个王八蛋，替你们找个老大多难啊，竟然说砍就砍了。砍了老龙头还要砍他儿子，这还有完没完？

    不许杀！曹真下令：我们这么多的人，这孩子还敢和我们拼命，这个叫孝啊，父贤子孝，这是你们这些人渣再修八百辈子，也修不出来的人生境界。所以这个孩子不能杀，谁杀了他，谁家倒八百辈子血霉。

    最终海盗没有杀王彦达，而是给了他一张老羊皮，让他裹了父亲的尸首回去。这时候王彦达想起父亲来时说过的话，情知父亲早就知道有这一天，号啕大哭，泪如雨下，用船载着父亲的尸体回去了。

    回去后王彦达将父亲葬在禾山，自己在坟墓旁搭了个小窝棚，给父亲守孝。这一守就是二十年，直到洪武二十四年，刺史郭纯终于发现了这件事，调查清楚后，就专门写了奏章给朝廷：各位领导好，你们还记得二十年前，曾有一个年逾古稀的年轻人王纲吗？这个王纲好有型啊，海盗让他当大佬，他居然不肯，故意激怒海盗杀了他……朝廷得报，非常重视这件事，就在王纲被杀的地方，替王纲立了庙，再查询烈士遗孤，终于发现了正在禾山读书种田的王彦达。

    圣上有旨，烈士遗孤王彦达，根正苗红，快点儿来朝廷做官。