唐生智:绝不和共产党打仗
“和平分共而不反共”立场,这对当时大权在握的军界要人来说,尤其难能可贵。
1922年11月,水口山工人运动兴起,在共产党人蒋光云、刘东轩等领导下,举行罢工,成立工人俱乐部,建立了共产党支部。湘军司令赵恒惕受到吴佩孚斥责,为了讨好主子,决定以武力弹压。赵命水口山矿务局局长宾步程带全副武装的一连人马进山,封闭了工人俱乐部,并在冲突中打死工人1名,打伤2名,激起了工人愤怒。全矿工人举行罢工,要求当局惩办凶手,撤走军队,抚恤死伤工人及家属,并抓宾步程去游街示众。当时,唐生智担任湖南督办,负责处理此事。唐考虑宾是东安同乡,又是留德学生,是办实业不可多得的人才,况且他是听命于当局。于是,唐派人与国民党湖南省党部联系,接待的是夏曦和郭亮,二人均系共产党员。唐答应工人提出的条件,撤换宾步程,选派与共产党有联系的邓寿荃担任局长。
此时,正值国民党“一大”召开,孙中山确定的“联俄、联共、扶助农工”三大政策,都遭到顽固派的反对。孙气愤地说:“如果你们反对我,我就下令解散国民党,我自己去加入共产党。”唐生智得知后,甚为赞赏,从此,坚定了“南亲孙中山、共产党,北拂吴佩孚、赵恒惕”的立场。
1923年,中共湘区委根据中央杭州西湖特别会议精神,以中国国民党总部的名义,派夏曦、刘少奇回湘筹建国民党组织。此时唐生智尚未参加国民党,但坚持反帝、反封建,拥护国民革命、扶助农工。夏曦派人往衡阳面见唐生智,提出通电讨伐吴佩孚,反对赵恒惕,拥护国民政府,保障人民自由,恢复水口山矿工人俱乐部等七项要求,唐一一答应,并拨2000元作为筹建国民党省党部的活动经费。对此,当时的共产国际布勃洛夫委员会(专门研究中国革命问题的部门)称唐的第四师为“一支友好的颇有实力的部队”。
1925年,“五卅”惨案发生,长沙爆发罢工、罢市斗争,赵恒惕下令镇压,唐生智闻讯,发电劝阻。6月1日,国民党湖南省“一大”会议在长沙只能秘密召开;而同时由中共湘区委书记李维汉在衡阳召开共产党骨干分子会议,并成立中共湘南特委,却能公开进行。衡阳民众评价唐“提倡民权,痛抵军阀,具有世界眼光”,称其“有如家人父子”。
1926年初,唐与夏曦商量,选派了一批优秀的湘籍青年去黄埔军校和毛泽东、李富春主办的广州政治讲习班学习。北伐前夕,这批学员均回到唐的第八军。他们中有的加入了共产党,如黄克诚、段德昌等。唐的四弟唐生明在黄埔四期学习时,由陈赓介绍加入了共青团。这批人的加入,使第八军如虎添翼,在后来的北伐中成为一支敢冲敢拼、攻无不克的部队。
这年3月,中共湘区委派夏曦去衡阳,请唐生智配合湖南各界举行的反英、讨吴(吴佩孚)运动。唐与夏研究后,于3月4日,发表通电向赵政府兴师问罪。6日,唐调动五万大军,自宜章、郴州开往衡山,进逼长沙。3月13日,赵恒惕乘车溜走。中共湘区委与唐商议,由唐以代省长名义,召开军事会议,免除了一批拥赵的师、旅长,并下令处决吴、赵死党张雄兴、刘重威、肖汝霖,震慑其余部,予以收编。
6月,国民革命军出师北伐。国民政府任命第八军军长唐生智同时兼任前敌总指挥。唐聘请夏曦为政治顾问。任命凌炳(共产党员)为政治研究所所长,对全军进行政治整训。教育官兵明确反帝、反封建、除军阀的意义和任务。由于唐的支持,湖南革命形势如火如荼,农工运动迅速发展,共产党领导的农民群众达40多万人,工人群众11万多人。
7月初,唐军攻克长沙。共产党员戴述人、易礼容、熊亨翰(均为国民党湖南省党部常委)三人致函唐生智,催促唐顺承民意,立即组建湖南省政府