山野，秋风又吹落了树叶。岁月更替着，等待世事的变换。阿旺嘉措还沉浸在牧歌的悠扬之中，突变就那么发生了。

    首先倒下的，是父亲。他疲累了一生，终于倒在了病床上，不再醒来。父亲是阿旺嘉措一生最敬爱的人，也是他的启蒙老师。可父亲此时，再也不会微笑着鼓励他，或者抱他在原野上嬉戏。父亲松开了手，离他而去，不再对他的问题有任何回应。

    阿旺嘉措和母亲守着尸体痛哭，末了，他们就相互拥抱着喘息。未来的日子，只剩他们两人相依为命。

    水？阿旺嘉措摸了摸脸，他感到有水滴落。他抬头，看到的，是母亲凝望着父亲的眼。红红的眼睛，渗着斑斑血泪。他从那目光中，读出了思恋和寂寥，仿佛只要他松开手，母亲就会和父亲一样离开自己。

    不，他不要！他已经失去了敬爱的父亲，不能再失去亲爱的母亲。他小小的心开始成长，知道自己必须长大，他要像男子汉一样保护母亲。

    当母亲回望儿子时，她发现儿子小小的脸庞上，多了一丝坚毅。她的生命已经逝去了一半，她剩下的生命，将为这个这个正在成长的男子汉而活。她擦了擦眼泪，把儿子搂得更紧了一些。

    此后的每一个夜晚，她都会搂着儿子，唱起心爱的歌谣，或者给他讲那些说不完的故事。她把剩下的全部心思，都放在了儿子身上。开心是为儿子开心，难过是为儿子难过。

    在相互的牵挂中，生活在更加贫苦地继续。好在有乡里们的帮助，他们才得以生存。阿旺嘉措的心中没有抱怨，有他最爱的母亲和他相守，生活依然有美的一面。他要让自己努力长大，好成为保护母亲的一把伞。

    还没有等到阿旺嘉措真正长大，一个痛苦的选择就摆在了他面前。

    一天，一位年老的喇嘛来到村子。这里长年少有人来，一旦有陌生人，总能吸引全村人的目光。好奇的阿旺嘉措和伙伴们一起去看这个外来的喇嘛。他们偶尔也能见到喇嘛，但他们发现，这个喇嘛有点不一样，他看上去似乎更有学识。

    喇嘛在和长辈们谈话，他谈吐不凡，很快赢得了长辈们的尊重。阿旺嘉措听到喇嘛说：我奉了佛的旨意，来招一批孩童到寺院学经。阿旺嘉措心中一动，父亲也进过寺院学经，他听父亲说，知识都藏在寺院中，要想成为有知识的人，就需要去学习。

    那时的西藏没有学校，寺院承担了对民众的教育。藏民的生活由两部分组成：生存，信仰。所以，如果家中有一个孩子，通常他会子承父业；但如果有两个孩子，其中一个，很可能会送去寺院。送到寺院的孩子，不一定会成为喇嘛，但至少是有知识的人。如果能成为喇嘛，则可衣食无忧，还能受到世人的尊敬。为了满足民众的信仰，寺院有时会集中收孩童，让他们一同学习，以保证知识的传承。

    由此，老喇嘛的建议很得人心，长辈们边听边点头。这时，阿旺嘉措听到了巴桑寺，那是学经孩童要去的地方。巴桑寺是村子北面高山上的一座寺院，他从没去过，但知道人们不时会去那里参拜。从那寺院回来的人，都会讲述那寺院的建筑，讲述那里菩萨的灵验。阿旺嘉措的心中，依稀浮出了向往。

    回到家中，看到母亲正在操劳，阿旺嘉措的心硌了一下，突然内疚起来。他觉得自己有些自私，阿妈只有他一个儿子，他是她全部的依靠。一旦他走了，她就只能孤零零地生活。他默默走到母亲身边，帮她拧起一只水桶。母亲欣慰地起身，微笑着看他，他的心中，便荡漾开一汪清澈的湖水。

    这时，一位长辈走进了他的家，他拍了拍阿旺嘉措的头，就走到母亲面前低语。阿旺嘉措看着母亲，他看到她脸上神情的变换，那是惊喜，还有慌乱。长辈走后，他看着母亲呆呆地立了会儿，当她转过身来时，她的脸上，只有他最熟悉的慈爱