都邯郸，故以赵氏为姓；又因正月出生，故起名为正，一作政。后来赵政归秦，才从秦姓，更名为嬴政。赵姬生子以后，子楚把她立为夫人。

    这时，秦赵两国失和，互相攻伐。后赵国割地求和，两国息兵。秦昭王四十八年九月，秦兵进攻邯郸，次年九月将邯郸包围起来，第三年，即秦昭王五十年，秦将王龁指挥重兵发起强攻，邯郸危在旦夕。穷急之中，赵国打算杀死子楚，聊解一点对秦的痛恨。子楚得到消息，与吕不韦商讨对策，向防守官吏行贿六百金，潜出邯郸城，逃奔围城的秦军，返回了秦国。赵国又打算杀死赵姬母子，由于赵姬是邯郸富豪之女，母子在娘家的深密掩藏下，竟躲过杀身大难，存活下来。

    秦昭王五十六年，昭王死，太子安国君继位，是为秦孝文王。华阳夫人为王后，子楚为太子。这时秦赵关系已经缓和，赵国就把赵姬母子送归秦国。于是9岁的嬴政在生地邯郸度过了童年后，终于来到秦国。

    秦孝文王在位时间甚短，他先服丧一年，然后正式即位，即位三天就死了。接着子楚继承王位，是为秦庄襄王。庄襄王一即位，便起用吕不韦做相国，封为文信侯，赏赐洛阳10万户作为他的食邑。

    庄襄王在位时间也很短，三年就去世了。这样，秦庄襄王三年（公元前247年），13岁的少年嬴政登上了秦国的王位，王政由母亲赵太后和相国吕不韦执掌。

    二、肃清君障翦灭六国

    秦始皇继承秦国王位以后，吕不韦的权势进一步扩大。他继续官居相国，并取得作为国君长者的“仲父”尊号，不但食封大邑10万户，而且家僮万人，财力雄厚，成为秦国首屈一指的大富翁和政治暴发户。同时，他还招养门客三千，让他们著述见闻，然后为自己集论成书，这样秦国吕氏的书就可包罗天地万物古今之事，压倒东方诸子百家之说。

    赵太后在秦庄襄王死后，孤身无偶，与吕不韦旧情萌发，二人时常私通。因秦始皇日渐长大，吕不韦恐怕隐私暴露，祸端临头，就为自己找了替身嫪毒假充宦官，送入太后宫中，侍奉太后。嫪毒深得太后宠爱，所掌政务悉由其决断，更拥有宾客千余人，家僮数千人，朝中官员争相交结，不少重要官员如卫尉竭、内史肆等都充当其党羽，成为秦国仅次于吕不韦的又一股政治势力。

    这样，在秦始皇亲政以前，秦国已经形成两个与君权对立的政治集团，一个是吕不韦的吕氏集团，一个是嫪毒的后党集团，两个集团都将不利于他亲政之后行施君主权力。秦王八年（公元前239年），秦始皇已经21岁，按秦国制度，明年就要加冠亲政。就在这时，吕不韦公布《吕氏春秋》，嫪毒分土封侯，两个集团分别向秦始皇弄权示威。严峻的考验第一次摆在了年轻的秦始皇面前。

    面对吕党和后党两集团的嚣张气焰，秦始皇未动声色。秦王九年（公元前238年）四月，他照预定计划到秦故都雍城的蕲年宫举行冠礼。嫪毒乘秦始皇至雍加冠之机矫秦王御玺和太后玺发动暴乱，企图进攻蕲年宫，杀死秦始皇。秦始皇早有戒备，立刻命令相国昌平君等人率军镇压，活捉嫪毒。九月，判决嫪毒车裂，诛灭三族；党羽骨干卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等20余人皆枭首示众；舍人都被判处服刑，受案件牵连的四千余家全部夺爵流放蜀地。秦始皇还杀死了赵太后与嫪毒所生的两个私生子，同时把母亲隔离于雍城宫中监视起来。后经群臣屡谏，秦始皇才亲自把赵太后迎回咸阳。

    母亲牵连到相国吕不韦。秦始皇早已深感吕氏集团对秦国君权的威胁，就打算乘嫪毒案件诛杀吕不韦，一并清除吕氏集团。但是吕不韦辅佐先王继位的卓著功勋众所周知，在秦国也有深厚的根基，操之过急，难免败事，因而他暂时没有触动吕不韦。

    秦王十年，秦始皇已经牢握国政，