上马逃窜。

    右辅都尉严本怕刘玄逃走，自己被赤眉军杀死，便派兵保卫更始帝，实际上是把他软禁起来。赤眉军宣布：“刘圣公投降，封他长沙王。过了20天，不再受降。”更始帝连忙派刘盆子的哥哥刘恭去见赤眉军表示愿意投降。赤眉派大将谢禄受降，更始帝肉袒诣长乐宫，奉上玺绶。刘盆子下令把更始推出去斩首，刘恭、谢禄为他说情，刘盆子不允。刘恭喊道：“臣力救不得，请先死！”拔剑欲自刎。樊崇夺下他的宝剑，赦免了更始帝，并封刘玄为长沙王，居住在谢禄的军营中。

    赤眉劫掠三辅，居民思念更始帝。张卬对谢禄说：“有很多人想救出长沙王，另立旗帜。一旦把他救出去，纠兵反攻，对我们十分不利。”于是，谢禄派他的卫士和长沙王一起去郊外牧马，暗令卫士缢死他。刘恭闻讯，乘夜收敛其尸体。后来，刘秀诏令大司徒郑禹把刘玄葬在汉文帝的陵墓霸陵的陵园内。

    刘玄有三个儿子：求、歆、鲤。建武二年（公元26年），刘求兄弟陪同母亲去了洛阳，刘秀封刘求为襄邑侯，刘歆为谷孰侯，刘鲤为寿光侯。