丕一样，曹植也是能文能武，胸有大志的人物，并且论才思敏捷，比曹丕有过之而无不及。建安十五年（公元210年），曹操在邺城（河北临漳县）筑铜雀台。曹操率诸子登台，令他们各自作赋。曹植年仅19岁，挥笔立成，文词通达耐读，曹操很是惊异他的才华。曹植平时生活简朴，不尚华丽，每当曹操问以军国大事，都能应声而答，因此特别受到曹操的宠爱。当时杨修、丁仪、贾逵、王凌等人都向曹操进言，劝曹操立曹植为太子。

    曹丕见曹植及其同党如此活动，不敢懈怠，也与一帮亲信官吏积极谋划。早在东汉建安十六年（公元211年），曹丕被封为五官中郎将时，就开始培植自己的势力，一时五官中郎将府第前宾客如云。曹植虽然文才优于曹丕，但在政治斗争方面却不是曹丕的对手，论筹谋夺权、治理国家，曹丕有胜曹植一筹的干才，因此朝廷上许多官吏早已有心依附在曹丕门下。曹丕看重的团结的是那些明于政略而在朝掌握实权的官僚人士，这与支持曹植的多是些文人学士是不相同的。支持曹丕为太子的有贾诩、崔琰、吴质、桓楷、卫臻等。他们根据《春秋》立嫡以长之义，力主立曹丕为魏王太子。

    面对曹植争立的威胁，曹丕问深有谋略的太中大夫贾诩，如何才能巩固他的地位。贾诩告诉他要宽厚仁德，奉行仁人志士简约勤勉的精神，朝夕兢兢业业，不要违背做长子的规矩。曹丕听了他的话，时时注意修养，深自砥砺，使曹操对他看法越来越好。而曹植却正相反，任性而行，饮酒无度，行为不检点，又不注意掩饰，多次犯了曹操的禁忌。有一次曹植乘车行驰，私自打开中门而出，这是违犯禁令的，曹操知道后大为生气，令将赶车的官吏处死，并下令严禁诸侯们违犯制度。曹操说：“最初我认为子建（曹植字）是诸子中最可以定大事的。”“自开中门私出后，我另眼看待此子了。”有一次曹操登高台，恰好看到曹植妻穿得很华丽，曹操是崇尚简朴的，于是以曹植妻违犯服饰制度赐死。

    虽然曹植在曹操眼中是越来越失宠，但曹操仍认为曹植是诸子中最有才华的，作为善于选拔人才，并且深知人才对于事业成败重要性的曹操，在立太子的问题上仍是举棋不定。一天，曹操屏退左右，就立太子事单独征询贾诩。贾诩只是微笑，并不回答。曹操说：“问你问题，你不回答，这是为什么？”贾诩说：“我现在正思考着一件事，因此不能马上回答。”曹操问：“你想什么？”贾诩答：“我正想着袁本初、刘景升父子的事呢。”曹操大笑，于是立谁为太子的事在曹操心中最后定了下来。袁本初即袁绍，刘景升即刘表，贾诩虽然没有明说，实际上是提醒曹操：如果像袁绍、刘表那样废长立幼，难免日后诸子纷争，内乱不休。这正好触及了曹操的心事。如何使自己开创的基业传续下去，并且长治久安，这才是曹操最关心的。

    东汉建安二十二年（公元217年），曹丕终于被立为魏王太子，时年31岁。曹丕得知立为太子，欢喜异常，情不自禁地抱住丞相长史辛毗的脖子说：“辛君知道我有多么高兴吗！”的确，这是他将来登上皇帝宝座的关键一步。

    建安二十五年（公元220年），曹操的头疼宿疾又犯了，不久便在洛阳病逝。朝中文武百官一面派人向太子曹丕等报丧，一面将曹操装殓入椁，这时御史大夫华歆才赶来。他之所以晚来是因为先进皇宫，逼着献帝下诏，封曹丕嗣位为丞相、魏王、领冀州牧。有了皇帝诏书，文武百官有了依据，一天之内就把继位的仪式筹备齐全，扶曹丕即位。

    二、代汉建魏贬抑诸弟

    曹丕任魏王兼丞相、领冀州牧后，成了汉王朝的实际主宰。曹丕上任之初，即提拔在拥立自己登上王位的过程中出了力的官吏。他首先提升贾诩为太尉，华歆为相国，王郎为御史大夫，把大权牢牢掌握在自己一党手里。鉴