一、求和使者患难皇帝

    宋高宗赵构，为徽宗第九子，钦宗赵桓弟，母韦氏。大观元年（公元1107年）五月生，百日刚过，宋徽宗便赐名构，授节度使，检校太尉，封蜀公。次年二月，又进封为广平郡王。宣和三年（公元1121年），再封为康王。次年，赵构正冠于文德殿，赐字德基，出宫住进了自己的王府。北宋灭亡后，他有幸登基称帝，历史上称为宋高宗。

    宣和七年，金兵灭辽以后，立即掉过头来，大举南侵。宋徽宗是个终年沉迷酒色的昏君，得知金兵长驱直入，势如破竹，吓得六神无主，急忙把帝位禅让给皇太子赵桓（宋钦宗），自己带着嫔妃、宠臣们南逃了。靖康元年（公元1126年）阴历正月七日，金兵逼近东京。次日，便对东京诸城门发起轮番进攻。廷议时，尚书右丞李邦彦以兵弱将寡为由，主张割地请和；太常少卿李纲则主张激励将士，誓死抵抗。钦宗采纳李邦彦的意见，派郑望之与高世则二人去金营求和。这时，斡离不派使者吴孝民前来，提出议和条件。钦宗立即召见赵构，授以军前计议使，去金营求和。赵构估计此行不会有生命危险，慷慨答应，请求立即行动。就这样，赵构带着垂头丧气的张邦昌乘坐一只木筏，迎着萧萧北风，渡河到了金营。

    金大将斡离不攻京城未下，便想给宋使来个下马威，在谈判桌上得到更多的便宜。只见其营帐内外兵士环列，刀枪林立，一派杀气。见到这般阵势，可把张邦昌吓了个半死。赵构知道这不过是试试自己的胆量，根本没有什么了不起，于是从容不迫地从刀枪下走进了金营。二月七日，钦宗下诏割三镇与金人，由肃王出质代康王。康王与张邦昌一同被放还。当赵构策马驰出金营后，斡离不意识到他将来可能是金国扩张的障碍，又懊悔不已，急忙派兵追赶，但赵构早已去之夭夭。斡离不也觉得目的基本达到，故退兵北去。

    赵构返回京城后，肃王已去金营为质。钦宗见金兵退去，认为赵构此行劳苦功高，遂任为太傅。就在赵构出质期间，种师道、姚平仲、范琼、马忠等各路兵马相继至京师，援兵已达20余万，士气稍振。钦宗感到城下之盟有失体面，于是，一面将主和大臣李邦彦等人一一罢免，一而下诏各路勤王部队固守三镇之地，分兵袭击金军。十月，金兵力攻太原，宋朝军民虽英勇作战，终因寡不敌众，太原陷落。十一月，斡离不克真定，攻中山，北方关隘重镇先后失陷。钦宗无可奈何，只得再派使者到金营求和。

    面对金兵咄咄逼人的气势，宋廷内主和派占据上风。钦宗采纳了王云的意见，立即召见赵构，准备让他再次出使。钦宗答应让耿延禧、高世则随行，还解下了身上的玉带赐给了他。回到府中，赵构急忙把耿延禧、高世则唤来，慎重地对二人说：“国家多难，君主忧辱，如果此行可以解决问题，我们当义不容辞。可是，我们几人深入金廷，吉凶未卜，你们应回去和你们的父母、妻子诀别，明日五更起程。”

    十一月十六日五更时分，赵构与耿延禧、高世则、王云等人迎着料峭的寒风，踏着朦胧的月色，北去求和。赵构一行日夜奔波，经浚（今河南浚县）、滑（今河南滑县）诸州北上，去真定府找斡离不求和，万万没有想到斡离不又驻军东京城下。这次，斡离不议和的条件不再是割让三镇，而要以黄河为界与宋朝平分天下。不几日，粘罕也来到东京城下，与翰离不分营扎寨，把京师围得水泄不通。

    十一月十九日，赵构到达相州（今河南安阳市），知州汪伯彦说：“斡离不已于十四日由大名府（今河北大名县）魏县渡河南下，追赶恐怕是来不及了，请大王暂留此地，从长计议。再说，肃王在金营至今未返，大王此去，恐怕也难以顺利回来。”赵构哪里肯信，以为汪伯彦阻止他议和，态度坚决地说道：“我受命于国事危难之际，此次北上议和的任务