、欧阳二人恨之入骨，于是由黄潜善出面密见高宗，请诛陈东、欧阳澈。高宗听从了黄潜善的意见，将二人斩首示众。过路的人见此情景，无不为之掩泣，都感到收复北方领土没有指望了。

    就在高宗决意南逃的时候，北方军民的抗金斗争却如火如荼。抗金老将宗泽在李纲为相时被推荐为开封府尹，不久又任东京留守兼开封府尹。两河地区还有红巾军、八字军等著名的义军积极抗金。他们谙熟金军的活动，时常进攻被金军占领的城镇。活动在泽、潞地区的红巾军，有一次袭击金军时，几乎活捉了金军将领粘罕。

    金朝面对如此活跃的抗击力量，决定再次用兵。可是，高宗不但不积极备战，反而于十月一日乘船离开应天府，经泗州、宝应，向南逃去。京师军民闻此消息，相聚啼哭，深知恢复无望了。

    十二月，金军分多路大举南下。一路由粘罕率领自云中（今大同市）出发，沿太行山由河阳渡河，攻河南。二路由右辅元帅宗辅与其弟兀术率领由燕山出发，自沧州渡河，攻山东、淮南；三路由陕西路都统洛索等率领，自同州渡河，攻陕西。

    建炎二年（公元1128年）春天，高宗带着六宫、宠臣和卫士、家属到达扬州。当金军气势凶猛地南下的同时，他和那帮宠臣却过着偷安岁月、醉生梦死的生活。当时，金兵一天天南进，南宋将领张浚认为金兵定会大举南犯，请求高宗做好临战准备。黄潜善、汪伯彦二人在一旁听了哈哈大笑，冷冷地说：“还是不必太多虑吧！”建炎三年正月，金军前锋已攻下徐州，直驱淮东。二月三日，天刚蒙蒙亮，天长军来报：金兵即日趋扬州。内侍邝询急忙跑进卧殿，竟忘记了昔日宫廷的规矩，大声呼喊：“金兵到了！”正搂着美妾熟睡的高宗惊坐而起，不待细问，撇下美妾匆忙穿戴好盔甲，骑马而逃，护驾的只有王渊、张浚和军卒数人。金兵尾追，高宗岂敢在镇江府久留。二月四日，命朱胜非驻守镇江，刘光世控扼江边，杨惟忠驻守江宁府（今南京市），高宗一行向临安（今杭州市）逃去。高宗以为是赐死张邦昌得罪了金人，还下了个“罪己诏”，大赦天下，惟独李纲不免，更不能释放。治李纲的罪是为了求得金人的谅解。黄、汪二人任相以来，把持朝政，嫉害忠良，特别是他们不修军备导致了金人南下无碍，以致宗室播迁，引起了朝野上下的不满。御使中丞张澂勇敢地写下了黄、汪二人的二十大罪状，上书赵构，请求罢免他们。迫于压力，高宗不得不“忍痛割爱”，罢免黄、汪。不久，宋军在陈彦的率领下，渡江打败金军，收复了扬州，赵构的小朝廷才在杭州暂时安顿下来。

    三、苟且偷生宠奸害忠

    金兵虽一度占领了扬州，但并没有从扬州再渡江南犯，就逐步撤兵北去。因此，高宗复辟后，为了顺应朝野上下的舆情，又迫不得已地慢慢从杭州北进江宁府（今江苏南京），并改江宁为建康府，作出把行都设在建康的姿态。避免重演二月初从扬州逃路时那种惨况，高宗在抵达建康之后不久，就派遣官员和兵马，护送孟太后到江西境内去避难。同年六月，在高宗正接连向金朝最高统治者们上书乞哀的过程中，女真贵族又发动了兵马，以金主四太子兀术为统帅，再次举兵南下，准备捉拿高宗，消灭赵氏王朝。

    高宗和将相大臣们商讨对策时，决定只守江而不守淮。高宗本人早已做好了返回杭州的打算。他一方面布置江防，另一方面又升杭州为临安府，以备作为都城所在。当这一切安排就绪后，就慢慢地返回杭州。

    不幸的是，金兵一路攻来占领了杭州，赵构闻听临安失陷，逃往明州；随之又逃往昌国县（今浙江定海），后又被金兵追至海上。最后是金兀术害怕在南方迁延过久对自己不利，才声称“搜山检海已毕”，急忙引兵退回北方。

    金兀术退兵时，在镇江遭到韩世忠的顽强阻