一、武将推戴路途登极

    辽世宗，姓耶律，名阮，小字兀欲。是太宗耶律德光侄，东丹王耶律倍长子，母柔贞皇后莆氏。辽神册三年（公元918年）生，天禄五年（公元951年）九月被害。公元947～951年在位。

    耶律阮生于上京临潢府。长大成人后，仪观丰伟，为人内宽外严，娴骑于射。他为人大方，太宗常赐给他绢帛等物，都往往是即转手再赠送给自己的亲朋至友，由此落得一个“好施与”的名声，与同僚相处甚为融洽，在契丹朝廷中，威望也越来越高。

    会同九年（公元946年）太宗南征后晋，耶律阮奉命从行。他率军斩关夺隘，攻打城池，多立战功。次年春，太宗以灭晋改元，大赦天下，爵赏百官诸将，耶律阮被封为永康王，然后从太宗北返上京。太宗病卒于栾城后，辽、汉诸将遂各自密谋策划，或欲拥立新主，或欲图谋自立。当时统领契丹兵马的南院大王耶律吼和北院大王耶律洼两人，以太宗的长子寿安王耶律璟、太宗的胞弟耶律李胡以及述律皇太后留守都城，音讯不通为由，商议谋立新主。他们一起去见耶律阮，说明了推戴之意。

    耶律阮虽无太宗遗诏，但见事出非常，有意接受众将的拥立，可又担心太后，犹豫不决。耶律阮的谋士安抟说：“两位大王既知先帝欲以永康王为储贰，立之为帝，就不要有什么顾虑。永康王贤明，人心已属，今日之事，还是宜速不宜缓。若秉明太后，太后必立李胡。李胡残暴，路人皆知，他若嗣位，社稷不知要成什么样子呢。”耶律吼说：“此言极是！”于是耶律洼、耶律吼召集全军，说明拥立耶律阮为帝之意，并号令军中说：“永康王是人皇王的长子，天人所属，当立为帝。若有不从者，以军法论处！”众将因为太祖死后，述律太后曾杀将官数百人，此时也怕北返遭害，都欣然从命。耶律阮于是在太宗梓棺前即皇帝位，接受众将卒拜贺。

    五月，辽、汉诸将臣齐集恒州官署，由耶律安抟宣读太宗“遗制”：“永康王，大圣皇帝（耶律阿保机）嫡孙，人皇王长子，太后钟爱，群情允归，可于中京即皇帝位。”然后耶律阮盛服接受群臣众将朝贺。仍命辽将麻答为中京留守，继续领兵北上。至定州（今河北定县），又命皇叔耶律天德与耶律朔古等人先送太宗棺柩回京，以打探太后的动静。

    述律太后在上京听说耶律阮即帝位，大为恼怒。她虽对耶律阮也很疼爱，但却不能容忍他擅立为帝，即命李胡与天德等领兵南下，抢夺皇位。

    闻太后发兵，耶律阮领兵进驻南京（今北京市），派皇族五院夷离堇安端、详稳刘哥率军迎战李胡。安端军在泰德泉与李胡军相遇，双方交战。这时，因许多将领及其亲属分别在耶律阮和李胡军中，仗打起来，势必父子兄弟相互残杀。将士们出现强烈的厌战情绪，述律太后所派汉将、排阵使李彦韬也率部阵前倒戈，降耶律阮，太后一边军心涣散。见此情形，耶律阮派属将、郎君勤德过河面见述律太后，表示愿意和解。耶律李胡却把耶律阮一边将领们留在上京的家属全部抓起来，以致京城流言四播。述律太后命人修书一封，交由屋质面见耶律阮讲和。

    起初，耶律阮还因太后太偏袒李胡，说了一些气话，经耶律屋质再三劝导，怨恨始解，派耶律海思复见太后。双方往返数日，才约定罢战议和。耶律阮的帝位终于得到述律太后及其他契丹贵族的认可。

    二、起于政变伏于政变

    大同元年（公元947年）闰七月，耶律阮进入上京，正式实施他的统治。耶律李胡却并不死心，仍间接、直接地依恃述律太后的支持，结纳同党，再谋夺权。为彻底打击反对派，耶律阮采取了果断强硬的措施，以“谋废立”之罪名，把李胡连同太后迁到祖州（今内蒙古巴林左旗石房子村西），囚禁起来。加封曾经拥戴自己的耶律吼