便决计以加强戒备防止不测为名，调一部分军队进入大内，然后直扑囚禁英宗的南宫。军队冲到南宫后，发现门紧紧锁着，徐有贞命令军士抬来巨木，几十个人一起用力抬木撞门，但仍不奏效，他又命令一些士兵爬墙进去，内外合力毁墙，终于得以冲进了南宫。

    英宗自从得到了秘报，不知是福是祸，他期待着幸运之神的降临，在忐忑不安中焦急地等待着。听到撞门声，他立即在灯烛之下单独出见。徐有贞等人冲入后，见到英宗立即跪伏在地上，齐声请他复出登位。英宗用力压抑住心头的惊喜与慌乱答应了他们。

    军士拥着英宗来到了东华门，守门的卫士喝令他们停止前进，英宗大声喊道：“我是太上皇。”门卫见状，不敢阻拦。众人一直来到皇帝听朝的地方奉天殿。英宗重新坐在了告别八九年之久的座位上，他激动得近乎于木然。徐有贞等见大事已成，率众军士立即高呼万岁。

    十六日，景帝曾通知群臣第二天上早期，十七日清晨，大臣们一大早就等在朝房中准备景帝临朝。忽然听到宫殿之中传来高呼万岁声，正在惊疑之时，又听钟鼓齐鸣，接着诸门大开，徐有贞出来大声宣布上皇帝已复位，催促大家赶快去朝贺。事情来得非常突然，官员们一时反应不及，十分惶恐，又见大殿上果真坐的是太上皇，只得列班朝贺。英宗又摆出了皇帝的威严，宣谕复位，并狡称景帝有疾，大臣迎自己复位，令各人各司其职。一场宫廷政变出乎意料地平平静静地成功了。这件事史称“夺门之变”，又称“南宫复辟”。

    三、宠信奸臣被迫平叛

    英宗复辟后，废景帝仍为郕王，并把这一年改为天顺元年。病中的景帝被迁往西宫，没过几天就病死了（也有说是被害死的），年仅30岁。他被以亲王的礼仪葬于西山，他的妃嫔也被赐死殉葬。与此同时，英宗将在抗击瓦剌保卫北京、治理国家中立下汗马功劳的少保于谦、大学士王文等一大批官员逮捕入狱。

    由于当初主张避敌南逃被于谦反驳，徐有贞与于谦交恶。为了借机报仇，徐有贞与石亨等几个串通一气，唆使同党弹劾于谦、王文阴谋迎立英宗的侄子为皇帝。廷审时，王文辩白说，召亲王进京须用金牌信符，派人须用马牌，只要查一下内府、兵部就可以真相大白。于谦在一旁冷笑说，这是石亨等人的主意，辩白又有什么用处？果然，经过查对，金牌、信符全在内府。徐有贞又对犹豫不决的英宗说：“若不杀于谦，复辟就师出无名”。最后，判于谦等人谋逆罪，处死刑。

    开始，英宗十分宠用徐有贞，认为他很有才能。徐有贞便趁机排挤异己，意欲独揽大权。他看到曹吉祥和石亨招权纳贿的劣迹太露骨，英宗对此亦流露出厌恶的神情，便有意与曹、石二人拉开距离。英宗因而对他更为信任，经常屏退左右，与徐有贞一起秘密议事。

    在这之前，曹吉祥与石亨在权力争夺中也有矛盾和斗争，但当他们感到受到威胁时，两人又联合起来，秘谋对付徐有贞。一次，英宗又与徐有贞议事，曹吉祥让一个小太监悄悄在外窃听。过了不久，曹吉祥在和英宗谈话时，故意将偷听到的内容泄露出来。英宗大吃一惊，连忙问他是从哪里听说的，曹吉祥谎说是徐有贞告诉他的。这使英宗对徐有贞产生了怀疑。就这样，在曹吉祥的不断离间下，英宗渐渐疏远了徐有贞。不久，曹吉祥、石亨又唆使言官弹劾徐有贞“图擅威权，排斥勋旧”。于是，徐有贞被关进了诏狱，并被谪戍边，直到天顺四年（公元1460年）才被释放回原籍苏州。

    天顺元年十二月，英宗重新审议奖励在“夺门之变”中的有功人员。由于这时的政局已基本上被曹吉祥、石亨所操纵，结果，曹吉祥的养子被加封为昭武伯，他的3个侄子被任命为都督，他门下豢养的士卒冒功得官的竟多达千人。石亨也不甘落后，他以迎复功最高自