四子奕讠宁立为皇太子，皇六子奕？封为亲王，世袭罔替。”并按照清王朝的立诸家法，藏在太和殿正大光明匾之后。道光三十年正月十四日，道光帝病死，年方20岁的奕讠宁正式即位，改年号咸丰，以第二年为咸丰元年。

    在众多的兄弟中，咸丰帝和恭亲王奕？关系最为密切，所以继位就按道光遗诏封奕？为恭亲王。咸丰帝也素知他的才能。所以咸丰元年（公元1851年）十一月，任命他为军机大臣，不久便以亲王身份任军机处领班军机大臣。咸丰帝也时常召见他，共同议事。可是，奕？并不以此为满足，他恃才傲物，而且原本对咸丰继承皇位就不服气，所以在咸丰帝面前有时表现得盛气凌人，多有越轨之举。如此，咸丰帝渐渐就对恭亲王有了看法，对他就不如从前那样信任和热情。结果弟兄之间的关系越来越冷淡，到后来甚至互相猜疑。最后终因静皇贵太妃受封皇太后一事而公开化。

    静皇贵太妃就是恭亲王的生母静贵妃。她初入宫的时候，被封为贵人，后晋升为静嫔、静妃。道光十二年十一月二十一日，她生皇六子奕？，又晋升为静贵妃。咸丰帝的生母孝全成皇后死后，升为皇贵妃，管理六宫事务。当时，道光帝已经秘密定储，立咸丰为皇太子，于是便不能再册封静贵妃为皇后。咸丰帝即位以后，尊封她为康慈皇贵太妃，对她格外尊重。可是，静贵妃并不满足现在的封号，她想：是我抚养了咸丰，现在咸丰做了皇帝，我理应得到皇太后的封号。奕讠宁也想为她的生母争到皇太后的封号，以便提高自己的地位，所以对此事也非常积极。咸丰帝对此事老大不愿意，认为先帝的嫔妃被嗣皇帝尊封为皇太后的事，前朝没有先例。所以虽然奕？母子屡次提起，咸丰帝都没有答应，因此奕讠宁母亲皇太后的封号迟迟定不下来。

    咸丰五年（1855），皇贵太妃病危。有一天，咸丰帝来到皇贵太妃的寝宫，正想进去探视，恰好恭亲王从里面出来。咸丰帝便问太妃的病情如何，奕？立即跪下，哭着说：“已经病危了，看太妃的意思，只有得到封号才能瞑目。”咸丰帝没有想到恭亲王会在这个时候提到封号的问题，一点思想准备也没有，所以他不知怎样回答才好，只是随便应付了两声：“哦，哦！”奕？则认为，咸丰帝已经答应了给皇贵太妃以皇太后的封号，格外高兴，于是匆匆忙忙赶到军机处，传咸丰帝的旨意，立即置办册封礼。咸丰帝探视后见奕？等人已经办好皇太后封号的事宜，心中十分诧异和气恼，认为他是有意胁迫自己，可是木已成舟，不好更改。咸丰帝不得不在七月一日传旨，尊康慈皇贵太妃为康慈皇太后。事后，咸丰帝越想越气，对奕？十分不满。康慈皇太后死后，咸丰帝下令减杀太后丧仪，不按皇太后的规格发丧。

    不仅如此，咸丰帝还想趁机杀一杀奕？的威风和锐气，于是颁发谕旨，以恭亲王“于一切礼仪多有疏略之处”为由，罢免了他的军机大臣职务，宗人府宗令、正黄旗满洲都统等职也均着开缺，并不准他恭理康慈皇太后的丧事。并警告奕？，今后要“自知敬慎，勿在蹈愆”。后来，咸丰帝虽然也对奕？有一些照顾，但直到咸丰帝临死以前，奕？始终没有得到重用。

    二、励精图治企望中兴

    咸丰帝即位以后，展现在他面前的清王朝是政治混乱，财政匮乏，军队窳败，民不聊生的萧条景象，面对这种局面，年仅20岁的咸丰帝年少气盛，血气方刚，颇有点进取的精神。他采取了一系列措施，调整对内对外的政策，整顿吏治，治理财政，任贤用能，对清王朝的统治政策进行了全面的修整。

    首先是罢庸任能，整顿吏治。咸丰帝即位的时候，大清王朝的官场习气已腐败到极点，机构臃肿，人浮于事；结党营私，互相倾轧；互相推诿，效率极低。咸丰帝对此是清楚的，他知道，腐朽的官场习气，大大降低了政府的功用，