人绸如织，省城的街道，永远洒满了拥挤。穿过马路时，朵朵忽然觉得背上有双眼睛，她吓了一跳，加快了步子。到丰华商场，借着橱窗玻璃，果然看到有人跟踪她，一个男人，看不清年龄，不过像是很潦倒，跟乞丐差不多，但绝不是乞丐。朵朵的心紧起来，感觉有点接不上气。

    作为公安局局长的女儿，这样的情况总是发生。

    幸好，离医院不远了，朵朵边跑边往后留神，那家伙的脚步居然也跟着快了起来，恍惚中，她觉得那张脸似曾见过。

    跟踪朵朵的不是别人，正是朱牤儿。

    朱牤儿如今逃到省城。他相信越是人多、繁华的地方就越安全。想想这一年多发生的事，朱牤儿真是心惊肉跳。

    医院逃出来后，朱牤儿还抱着一丝幻想，想去医院看妹妹。谁知刚摸到医院，就看见病房外站着两个汉子，凶煞一样。朱牤儿知是那伙人，赶忙逃出来，连夜往家跑。半路，又遇上追他的车，朱牤儿算是死里逃生，先是躲在吴水一家建筑工地，又差点儿让工头出卖。几番周折，才算逃到了省城。

    妹妹的死讯是他第二次逃到三河市时听到的，朱牤儿哭了一场，发誓要替妹妹报仇，还没等他想好咋个报，追他的人已到了。朱牤儿看见小四儿带着几个打手，往他临时躲的一家废旧仓库扑来。他从仓库后墙翻出去，就往提前看好的大沙河跑。沿着大沙河，朱牤儿跑了一天一夜，最后晕倒在沙滩上。是牧羊人杨四救了他。杨四是位四十多岁的中年人，看上去很老实，他告诉朱牤儿，自己是给沙漠边上的农场放羊。还问朱牤儿为啥会倒在这里？朱牤儿撒谎说，媳妇让人拐跑了，他追，结果迷了路。杨四疑惑地盯住他说：“没见有人打这边过呀，这儿鸟都很少飞来，过只苍蝇我都能认下。”朱牤儿说他们往内蒙跑，人贩子是内蒙的。杨四哈哈大笑，露出一口金牙：“你个小王八羔子，跑反了，跑反了，内蒙是往西北向跑，你跑到东北向了。”朱牤儿“天呀”一声，狠狠擂了自己几拳，表示天大的后悔。

    在杨四的住处吃过、喝过，杨四问朱牤儿想不想放羊，想放就留下，放三五年就能挣个媳妇，不想放，拿几个包谷走人。

    朱牤儿见这儿天高皇帝远，心想莫不如先给杨四放阵羊，等那伙人不找了，再想法儿进城报仇去。

    这一放就把冬天放没了，等春暖花开，朱牤儿心想该走了。这天他赶着羊，正愁咋个跟杨四说。冬天时他把五只羊放丢了，杨四没骂他，只说拿工钱顶。他想要走杨四一定不会饶过他。正愁着忽然就见杨四跟几个陌生人说话，就站在农场不远的沙梁子下。再仔细一瞅，朱牤儿吓坏了，那伙人里面竟有一个很熟悉的面孔，朱牤儿吓得东西都没敢拿，丢下羊就跑。

    这一跑，朱牤儿就跑进了省城。他想省城这么大，那伙人抓不到他。这天他溜出来，原本是想跟季小菲打个电话，问问事儿怎么样了，咋还听不到那伙人被抓的消息？没想就看见了李春江。

    李春江朱牤儿认得，在看守所的时候，李春江给他们讲过话，后来还找他了解过事儿，都是些跟潘才章有关的事儿。朱牤儿当然不会乱说，不过他却因此把李春江认牢了。

    朱牤儿先是跟在后面，犹豫着该不该走上前去。他有一肚子话要跟李春江说，这一年，真是把他受罪死了。如果能拿肚子里的秘密换回平安，他情愿把所有的秘密都说出去。可真能换到吗？朱牤儿不敢确定。

    逃出看守所前，朱牤儿拿到过一样东西，是从高压室童小牛抽屉里偷的，不过没能带出来，藏在看守所小院一个极隐蔽的地儿。这东西如果交给李春江，相信童小牛一伙有好日子过。

    朱牤儿一直跟着李春江父女，从假发店跟到他们分手，还是没下定决心。他的内心矛盾死了，经历了这么多劫难，朱牤儿变得比以前