的公司拥有了股份，心里当然把袁小安看得重一点儿。至于吴达功，再怎么跳弹，也还在孙吉海手心里，等于也就在他小曾手心里。见吴达功如此不给袁小安面子，小曾忽然说：“老吴，做人要厚道点，可千万别爬上房就蹬梯子。弟兄们也不是吃谁脸色的，你要是真放不下局长的架子，可以走，免得把大家的兴头扫完！”

    吴达功哪受得了这个，啪地放下筷子，看也不看小曾一眼，转身就走。童百山想拦，小曾冷冷说：“让他走，他要是今天走出这个门，以后出什么事儿，休想弟兄们再照应他一次。”

    吴达功的步子突然就僵住了。

    有时候做人是很难的，做一个有骨气的人就更难。吴达功跟小曾，其实根本就称不上朋友，离“弟兄”这个词更远。做朋友是有很多先决条件的，关键一条要经得住岁月考验。但是在官场里，具备某种气味的人聚在一起，就可以称朋友，而且要表现得亲密无间，表现得行侠仗义。这一点，吴达功自己做不到，内骨子里，他反感这种气味，反感这种亲密无间，他喜欢距离，喜欢水是水、鱼是鱼，需要时融一起，平日则保持各自的独立，而且是绝对的独立。

    可能吗？吴达功自己也说不清，坚守了这么多年，到头来，仍被汤萍骂得一塌糊涂，说他敌我不分，尽交些乌七八糟的人，弄得事态很被动。

    吴达功走也不是，留也不是。脸上的肌肉抽搐了一下，最终还是纠结地返回头，坐到了原来的位子上。这天童百山没说什么，这样的场合哪还开得了口？好不容易熬到饭局结束，便称自己有事，惶惶地结账走人。小曾搂着袁小安脖子，说要去大上海唱歌。唯有吴达功，呆呆地在包房坐了好一阵，感觉就像让人喂了一肚子蛆。

    回到家，汤萍一脸冷色。这是他事先就想到的。这次虽说是化险为夷，如愿做上了公安局局长，但跟妻子汤萍的关系，却滑到了一个危险的境地。汤萍固执地认为，吴达功欺骗了她。这些年来，为了吴达功，汤萍可以说是鞠躬尽瘁，在所不惜，这一次甚至……可吴达功呢，他居然将那么重要的事对她隐瞒，居然在那么多人和事上跟她撒谎。汤萍岂能接受！这一次，她是打定主意不原谅他。

    吴达功在门口怔了怔，轻轻走过来，这一刻，他多想把妻子揽在怀里，多想跟他诉诉心中的苦。尽管他知道汤萍恨他、鄙视他，可他还是想跟妻子说说心里话。经历了这次打击，他总算明白，关键时候，还是自己的妻子好。也只有妻子，才能一心扑在他身上。

    没想，他刚把手伸过去，汤萍猛地弹开，抓起沙发上的靠垫，阻挡住他的手。“你少碰我，今后没有我的允许，你不能乱碰。”

    吴达功的手僵在空中，遭电击般，找不到方向。半天，带着绝望落下了。

    叶子荷拒绝去北京，任凭李春江怎么做工作，都无济于事。“春江，别再折腾了，就让我留在三河，陪你和朵朵，好吗？”李春江欲哭无泪，该说的话都说了，叶子荷就是听不进去，她似乎拿定主意，哪儿也不去，就这么在厮守中让生命的脚步慢慢停止。

    郑源安慰他：“别太难过，你是知道的，子荷是不放心你。现在三河情况复杂，你处境又这么难，她怎么忍心再给你添负担？”

    “可是……”

    “别急，我们共同想办法，再说了，不见得去北京就好，重要的是给她信心，懂吗，信心！”

    晚上，李春江让朵朵跟桃子去睡，给护工玉兰也放了假。这个夏日的夜晚，他想一个人陪着妻子。回到三河后，叶子荷除了按规定化疗，再就是每天打点滴。望着滴滴答答落下的液体，李春江的心也被一次次打湿，不由得伸出手，将叶子荷瘦削的手握住。“子荷。”他叫了一声，叶子荷笑笑。省城回来，叶子荷的笑突然明朗起来，再也不像刚刚做完手术时那