老油条了。我现在好着呢，等这本书出了就回来办护照，我要去美国啦。”

    “你去美国？”我妈的口气又像回到八年前了。

    我解释丹尼尔老爸和我有一个项目，吃他家住他家，弄不好混张美国户口。我妈高兴了一阵，又唠叨起我的终身大事，我草草应付，挂了电话。

    春夏之交西蒙一家再次来华时，西蒙的书已经出版了。书做得很漂亮，西蒙夫妇赞不绝口爱不释手。在北京玩了几天，我们按预定路线去了南方。在上海看了一堆钢筋水泥和橱窗后，去了苏南周庄，就近游了苏杭，飞昆明，随后去了大理白塔洱海、世外桃源丽江古城和香格里拉，折回广西桂林，泛舟阳朔漓江后去广州和深圳，整个行程历时十四天，最后西蒙夫妇前往香港，并从那里回国。

    一路上相处甚欢，西蒙先生知识面极广，每次玩他们带来的知识型棋牌游戏他总是冠军，爱送人绰号的我赋予了他一顶“美国文化百科全书先生”帽子，他当仁不让笑纳了。一路上常谈起合作项目，有好主意就记下来。

    几件事情颇煞风景。

    一是沿途常常出没的职业乞丐。西蒙太太刚开始还给，后来不堪其扰，见着就躲，在广州手臂被指甲或某种秘密利器刮破了。鲜血直流，丹尼尔和他弟弟拧住那个小孩，被西蒙劝阻了。我劝他们去医院，幸好他们自备急救包，也无大妨。

    二是在云南被导游和和尚忽悠。在某名寺，一脑满肠肥和尚满脸堆笑地请我们去大殿上柱香，他一再保证只收五元蚊香钱，有个心意就行。上香后，一蟑头鼠脑老和尚邀我们入坐，拿出一“功德簿”。我一看脑袋都大了，厚厚名册里，捐款没有低于五百的，最高的五十多万，几个几十万的，名字地址职务一清二楚。

    我不愿捐，西蒙一家也觉得这些宗教工作者不诚实。老和尚脸色骤变，旁边几个小和尚也虎着脸一再劝要积德。那一刻，殿堂里阴沉沉的，脖子被架在凉飕飕的刀架上似的。赶紧脱身吧，好在掌管开支的丹尼尔早溜了出去，西蒙夫妇翻开空空如也的衣兜裤兜给他们看。我也拿出钱包，翻开给他们检查，在仅有的两张百元大钞里抽出一张，签名卡扎菲，佛口脱险。

    门外花和尚继续引诱游客。西蒙太太坚持要提醒大伙，我才对游客暗示了几句，几和尚怒目圆睁脸红脖粗嘴巴紧闭双爪蠕动，就tMD凝神运气的武僧似的，在发神功之前，我领着西蒙一家悻悻而去。

    在深圳罗湖口岸分手前，西蒙夫妇再次邀请我去美国。

    “希望在万圣节前见到你。”西蒙说。西蒙太太补充，这样你就可以在美国连过万圣节、感恩节、圣诞、新年和中国新年——还有复活节呢。

    听起来很美妙。我指着戒备森严的联检大楼通关口说：“你们的国家就像这关口，出来容易，进去难。”

    “没关系，我们一回国就给你发邀请函来。”西蒙太太说，“你既是我们全家的朋友，还是西蒙的项目合作人，没理由不给你发。”

    “我老爸是名人！”丹尼尔弟弟插话，丹尼尔也说：“我会守着北京协助你办签证，不给你发签证，我就去踢签证官的屁股。”

    丹尼尔去香港延期签证，我则哼哧哼哧坐火车回老家探亲，办护照，活了快半辈子，才一睹护照芳容。

    3

    丹尼尔和我一样，对美国签证一头雾水。上网查阅，为了保险，选取了两种最适合我的个人访友和商务签证。预约挺顺利，一周后面谈。缴费，准备资料，最重要的是财产状况。两年多没过问股票账户了，黎翔回来后我让他汇报。

    “终于要看看啦。”黎翔一边敲击键盘一边诡秘地对我说，“老哥，您心脏没问题吧？”

    早己耳闻股市转入大牛，估计是好消息，就笑着说：“你放心，我早就