家人咋样？”

    “挺好。你家人呢？”

    “也挺好。”

    “小王府”酒楼位于几栋很不起眼的居民楼背后，环境、菜肴和酒水统统中西合璧。穿着体面举止优雅或者疑似优雅的买办、白领和老外们高朋满座。穿着懒汉衫懒汉裤和懒汉鞋的我显得自绝于文明社会，还好有小羽陪同，领班预留给我的藐视即时打消，换电视频道似的游刃有余地切换成中国小人物的媚笑。

    小羽说没想到离槐树街这么近，那么久居然没发现，我说京广嘉里国贸财富中心不更近吗，跟咱有啥关系？

    “也是啊。”小羽给我添上一杯干红，问我，“还回来吗？”

    “怎么都这么问啊？当然了。我买的是往返票，短了半年，长了一年。”

    小羽问我：“能留在那儿吗？”

    “看情况了，如果项目运作顺利，主要还得看美国朋友是否铁了心拉兄弟一把。”

    “美国佬靠谱吗？”

    “看看你的措辞，肯定不靠谱了。”我笑。

    “管他靠谱不靠谱，你就铆足了劲扎下来，只要不黑在那儿就行。”小羽又开玩笑似的，“去找你前女友吧，和她生个美国宝贝，人看着寒碜点，怎么也一女博士，拿您的话，拼的是气质。”

    “别提她啦！”我跷起二郎腿，顺手把餐布铺在腿上，“连个北京小丫头都搞不定，还留美博士？”

    小羽提醒我：“你怎么还是站没站相坐没坐相啊，给你矫正多少次了！老跟一犯人似的，你去美国人家里住也这样啊？”

    我一脸狼狈和委屈地看着她。小羽想起了什么似的从包里拿出一摞纸给我，是打印好的“美国礼仪知识”。

    “我就知道你会现眼。”小羽给我示范起来，“坐直了，双膝并拢，挺胸，抬头，脖子立直了，目光平视，嘴巴微闭，面露微笑，不亢不卑，像我这样。”

    “不愧是礼仪培训师啊。”我尴尬按她提示的动作要领和示范纠正了姿势，活像赵老蔫大会作报告。我自我解嘲，“我知道我很猥琐，流窜犯不成功犯加装逼犯，数罪并罚，我抬得起头来吗？不过大伙都是犯人，没围墙而已。”

    小羽再次纠正我的坐相，并指导我正确地将餐巾平放在膝盖上，然后问：“你们这是啥项目啊？方便透露点吗？”

    我小人得意的嘴脸暴露无遗：“往大了说，中美文化交流；往小了说也就运作几本专门针对中国人学英语的教材，目的是弄点银子花花。能够弄个美国户口什么的，那算附加值。”

    “真忘了你还有这一手呢，囤积居奇呢。”小羽笑着举杯，“这些年你也没算白折腾，总算有成就了，我敬你一杯吧。”

    “成就就免了，充其量成绩一点点，问题一堆堆。”我做谦虚状，字斟句酌，“不过，考虑鄙人作为第一批下岗职工、三流大学专科生和一个漂在北京的臭外地的卑贱身份，八年来始终没被甩出这个世界上最大的磨盘，还能去美国，这样说也算不了大言不惭吧。哥不是走了狗屎运，只是老天开眼。”

    小羽忽然泪如泉涌，喉咙鼻腔阻塞，她放下酒杯啜泣起来，几个老外好奇而关切地看了几眼。我递过面巾纸，伤感而颤抖地说：“你没事吧？”

    “对不起。”小羽接过面巾纸，清理完毕，语无伦次，“我不知道该咋说，我以前太苛求你了，我太自私了，我在上海打拼一年才知道——你多不容易啊！”

    我的眼睛也潮润了，声音低沉而暗哑：“别这样说，你也是丧心病狂激将法苦肉计，不过很多事情有内在规律，不以你我意志为转移。对你的激励我非常感念，黄茎棍下出人才嘛。”

    “呵呵，我忘了阁下是受虐狂了，早知道就不会君子动口不动手啦。”小羽苦笑着，我再次小人得意