我想先介绍一下我写的那本书，如果你对书的内容有兴趣，我希望不久能够合作。同时借这个机会我也想了解一点出版、发行方面的情况，用新潮的话说，叫作双向选择。”

    苏卫国说：“我是靠出书吃饭的，能找到上品的书稿就与淘金者发现金矿是同样的心情。请夏小姐先介绍稿子吧。”

    夏英杰如数家珍，从小说的主题、情节、特点作了详细介绍，还回答苏卫国提出的一些问题。从对方的眼神里夏英杰看得出，苏卫国对这本书产生了兴趣，否则不会表现出相应的耐心。

    俗话说：外行看热闹，内行看门道。苏卫国凭自己特有的职业嗅觉，从夏英杰的谈吐里感受到了这位女作者的语言能力和思想境界，尤其使他感兴趣的是她对生存、对社会较为客观的认识，丝毫没有浪漫的水分。经验告诉他：只有这样的作者才能写出较有深度的作品。他凝视着夏英杰，问道：“夏小姐，请问你今年多大了？”

    “二十五岁。”夏英杰答道。

    苏卫国十分自信地说：“你的谈吐和你的作品所表现出来的思想。观念，已经不能和你的年龄成正比了。你固然进过高等学府，但是人的生存意识决不是从中国的教科书里可以学到的。我想，要么你的生存环境比较特殊，要么，就是你身后有一个好教练。”

    “也许。”夏英杰说，“但是我现在关心的是你的经纪能力，万一我的书稿还值几个铜板，就得靠贵人帮忙。”

    苏卫国介绍了自己作为经纪人的业务实力。

    当代中国，书商无疑属于先富起来的那一部分人，而苏卫国则是这个群体中较为成功的一员。他拥有两百多万元的经济实力，关系网四通八达，出版界朋友遍布大江南北，强大的发行网络可以渗透全国每一座城市。他有自己的信息收集程序，有自己的编写人员，他可以和全国数千个书摊中的任何一个摊主取得联系。

    夏英杰问：“在你看来，什么是好书呢？”

    “我是学法律的，经商只是这几年的事。”苏卫国先说明了这一点，然后接着说，“所谓好书，就是指既能赚钱又不触犯法规的书。仔细分类，可以把读者分为政界人士、准文化人、闲散游民等诸多类型，盯住读者的口袋投其所好。中国人都知道，读者口味与法律法规有时候是有冲突的，作为书商两头都得罪不起，所以就得在这两者之间游戏。法律和读者都是第一位的，既要保住性命，又得赚取利润。”

    夏英杰说：“政府三令五申不许买卖书号，这对你们会有影响吗？”

    苏卫国笑笑，说：“协作出版，这是中国的特产，很大程度上成了买卖书号的一种默契，在全国已是公开的秘密。国家制定的稿酬标准早已经过时了，作者根本不要指望能从出版社捞到好处，出一本书，作者不往里倒贴就不错了。”

    就这样，他们在饭桌上谈了一个多小时。

    临别时，苏卫国问：“夏小姐，你这本书最快什么时候能完稿？”

    “如果顺利，可能在七月份。”

    “那好，我等着。”苏卫国说，“写完后你可以按名片上的号码打电话与我联系，看过稿子我们再谈具体条件。如果可能，也可以把这种供求关系以合作的形式固定下来。”

    “靠写书活命，我还不敢有这个自信。”夏英杰笑着说。

    双方在饭庄门口道别了。

    上车后，江薇问：“感觉怎么样？”

    “至少不像是个骗子。”夏英杰说，“如果与他合作比出版社更实惠，当然还是要多挣几个了。万一真发点小财，你江薇功不可没。”

    “那又怎么样？再请我来吃一顿了？”

    “自己人，还用得着这种俗套吗？”夏英杰故意这样说。

    江薇开心地笑了。