回到家里，吴煦急忙翻箱倒柜，找出银子来，亲自去妓院，把喝得烂醉的儿子接回来。回家后自己亲手奉茶，终于等到儿子酒醒过来，吴煦急忙涎着脸问道：乖儿子，爹知道你聪明绝顶，所以从小到大，不管你做什么事，爹也舍不得碰你一根手指头。可是儿子啊，往援金陵，让爹去送死这么大的事情，已经超出了你的能力，你又是如何替爹摆平的呢？

    吴衙内：茶！

    吴煦急忙赔着笑，把茶水端过来。吴衙内皱眉推开：老头儿，你是知道老子的习惯的，香茶美人，缺一不可，难道我堂堂吴衙内，会俗到这种没品的程度，喝一个笨老头儿端过来的茶吗？

    对，对对对，吴煦小鸡啄米似的点头：我的儿子，就得香茶美人……儿子，爹求你了，你快点儿告诉爹吧，你到底是怎么摆平李鸿章的？

    摆平李鸿章，实在是太容易不过的了。吴衙内失笑道：老头儿，你先说说，当初你为什么要把李鸿章请到上海来呢？

    吴煦：还不是……还不是我担心上海的安危，认为李鸿章带他的淮军来了，可以抗拒太平军。

    吴衙内一笑：这就对了嘛，老头儿，你是为上海着想，全部的心思都放在上海的安危上。你行得正，走得端，怎么可能遇到麻烦呢？你根本就不应该丢掉这个苏松太道，都怪你太笨。不过失之东隅，收之桑榆，现在你也没亏。

    吴煦：……儿子，你这道理是对的，可是事情却怎么……到底是怎么解决的呢？

    吴衙内道：笨老头儿，你问心无愧，这就够了。

    够了吗？吴煦不解地望着儿子。

    不够吗？吴衙内诧异地看着父亲。

    可是这……吴煦是彻底蒙了。

    唉，我那笨爹呀！吴衙内叹息道：你行得正，走得端，问心无愧，这就意味着无论是在公义还是在私谊上，你都没有得罪李鸿章，不但没有得罪他，而且待他恩重如山。如果当时不是爹你跑前跑后，忙得四脚朝天，不惜和薛焕翻脸，替李鸿章争取机会，他李鸿章又何来如此绝世良机，飞黄腾达呢？

    吴煦道：儿子，理是这个理，可问题是……

    吴衙内把话头接过来：问题是你太笨，又自命清高，虽然对李鸿章有恩有德，却不屑于放下身架，去巴结李鸿章，结果让薛焕、钱鼎铭这些人缠在他身边。时日长久，李鸿章的脑子就慢慢不够用了，就忘记了你的恩德，实际上只要你想个办法，把你的辛苦和对李鸿章的恩德，递到李鸿章的耳朵边，就会让他一下子醒过神来。他是做大事业之人，最重名誉，最害怕的就是担上忘恩负义的坏名声，一旦他意识到你的恩德，急忙回报还来不及，又如何敢把你打发到战场上去送死？

    哦……吴煦终于醒过神来了：原来这样，有子曰，君子务本，本立而道生。你爹我知道自己笨，所以做事从不敢存私心，可是……你爹我也没办法把这个念头递进李鸿章的脑子里，儿子你又是如何做到的呢？

    这太简单了。吴衙内笑道：我让钱鼎铭带我进了巡抚衙门，和幕僚们聊天，再让钱鼎铭找个理由，让李鸿章从门前经过。幕僚们嘲弄我，说我的花花公子日子到头了，以后只能去街头讨饭了。我则告诉他们，这是不可能的，老子这辈子，花花公子的日子过定了，谁也甭想挡住老子的路。要知道，李鸿章是大才明理之人，最重情义，我爹为了让他来上海，做了多少工作？得罪了多少人？我爹他心眼实诚，这些事绝口不提一个字，可李大人他心里有数，所以呢，派我爹往援金陵这种事，我爹是打破脑袋也要抢着去的。因为我爹他缺心眼儿，一心只想着为国为民，报效君王，只想着战死沙场，马革裹尸啊。可是李鸿章大人肯定不会让我爹去金陵的，李大人还需要我爹，不惟是为了报恩，更重要的是，像我爹这样忠心为国的官员，有多少