1863年9月上旬，英国海军上校阿思本率其第二批舰队抵达上海。

    站在甲板之上，远望长江入海口，阿思本心潮澎湃，激动不已，忍不住大声疾呼道：亲爱的中国人民，这一次你们是真的站起来了。此前，你们中国根本没有军队，只有土匪。你们所谓的军队，没有丝毫的军人荣誉与尊严，他们把你们中的男人卵袋割掉，把你们家里的妻子女儿抢走做性奴。而现在，我阿思本舰队，将是中国第一支不执行残害民众的野蛮命令的军队，我将只服从良知的呼唤，只接受能够表现我作为一个军人的荣誉和尊严的合法命令。亲爱的中国人民，我为你们庆幸，为你们感到骄傲！当然，你们中国的民众站起来了，就意味着你们的皇帝趴下了。可这没得法子，谁叫皇帝非要骑到你们的脖子上呢？

    伴随着阿思本的心潮起伏，舰队驶入上海码头。岸边的江水也在随阿思本那颗激动的心，起伏不止。

    咦，阿思本发现上海水域有几艘随浪浮沉的弃船，大群的水鸟聚集于甲板之上。当时阿思本就诧异了：这么好的兵舰，怎么会没人维护，随意地丢弃在江边？还有，这几艘兵舰，怎么看起来那么眼熟……不对，这是8月1日那天，第一批抵达上海的军舰！

    这是怎么回事？这些兵舰怎么会被抛弃了？我花重金招募的那些英国水手呢？他们都去了哪里？

    阿思本大惑不解，急忙命令兵舰靠近一些。于是水手们开始打旗语：我靠……近一点儿。

    靠近了，就见岸边人山人海，欢声雷动，红旗招展，锣鼓齐鸣。鼎沸的人声之中，依稀可分辨出由上海人独创的洋泾浜英语，听起来明显是在喊叫阿思本舰队的意思。

    当时阿思本就被感动得落泪了：中国人民真是太热情了。这欢迎的仪式，让探险家阿思本有点儿吃不消啊。

    吃不消也没办法，谁让他老人家这么受中国人民欢迎呢？阿思本命令放下小艇，派几个水手登陆，向岸上热烈欢迎的上海父老并地方官员，表示最真诚的感谢。

    几个水手划着小艇，慢慢地摇向岸边，未及上岸，就见岸边欢迎的人群拥过来。阿思本站在甲板之上，看得明明白白，那几个水手被热情的中国人民拉入人群之中后，就彻底消失了。

    此后阿思本再也没见到这几个水手。

    上岸的水手一去不返，让阿思本大为诧异。可看岸上的欢迎群众，明显是热情到了不能再热情，按说那几个水手，不应该遇到危险啊，可他们怎么上岸之后，就没动静了呢？

    等了快两个小时，阿思本沉不住气了，再派几个水手，划小艇上岸，催促前面那几个水手快点儿回来。

    第二批水手上岸之后，又消失在黑压压的欢迎群众之中，从此彻底失去了消息。

    这到底是怎么回事呢？眼看就要天黑了，阿思本左等不见人回来，右等不见人回来，他心里困惑莫名，索性亲自带了几个人，坐上小艇，从兵舰上驶入江里，慢慢向岸边划去。靠近岸边，就听到岸上群众那震耳欲聋的欢呼声：欢迎欢迎，热烈欢迎……然后是美妙的歌声：远方的客人，请你留下来，留下来，留下来，留下来……歌声中，一只只热情的手伸过来，把阿思本和他的水手们，一下子拉入了人民群众之中。

    半个小时之后，阿思本犹如喝醉了酒一样，踉踉跄跄，挣扎着从人海中冲出来。后来还有无数只热情的手，死活揪住他，不让他走。远方的客人请你留下来，留下来，留下来，留下来……阿思本拼了老命挣扎，连华丽的军服都撕烂了，终于挣脱出来，就听扑通一声，他已经跃入江水之中，向着他的兵舰奋力游去。

    吃力地游到兵舰下，阿思本拉着缆梯爬上兵舰，回到自己的舰长室，也不换身干衣服，就这样全身湿漉漉地坐在甲板之上，失声呜咽了起来。哭了