刘邦与曹操，堪称厚脸皮之人。而春秋时代的孟僖子和三国时代的王朗，却是典型的薄脸皮。脸皮的薄厚，区别就在这里，厚脸皮的能够登基称帝，南面为王，而薄脸皮的却会因为一点点小事而活活气死。人都气死了，事业的成功，自然也就无从谈起。

    然则，何以刘邦和曹操的脸皮就奇厚无比，而孟僖子和王朗的脸皮却是如此之薄呢？换一句话说，这个问题就是：为什么有的人脸皮厚，刀砍不穿，锥扎不透？而有的人脸皮却薄得连一点小小的刺激都经受不起呢？

    这个问题，可以这样解释：内心力量越是强大，越是自信之人，对外界的肯定性需求就会越少，而内心力量弱小，缺乏自信的人，他们必然地急切渴望着外界的肯定。而这种对于外界肯定的需求，就决定着一个人的脸皮薄厚。

    脸皮薄的人，那是因为他们特别注重于外界的评价，如果评价是正面的，他们就会心花怒放，引其为知己。如果评价是负面的，就会进一步强化他们内心中的不自信，给他们带来极度的心理恐慌。所以，脸皮薄的人做事失败，或是遭遇到负面评价之时，若然不是逃避，就是反应极为激烈地与之对抗。

    而脸皮厚的人，无论是做事失败，还是遭遇到来自于外界的负面评价，他们的反应都非常淡漠。这种负面的影响远不如他们内心的力量强大，所以他们才会泰然自若。

    王朗会被诸葛亮活活骂死，那是因为他对自己缺乏自信，希望能够从诸葛亮这里获得肯定，可是得到的却是对他彻底的否定：皓首匹夫，苍髯老贼……这种辱骂等于是将王朗的一生彻底地抹煞。偏偏王朗也认同这一点，却又无法正视自己，所以他才会气急交加，活活被骂死。

    孟僖子羞死，那是因为他身居高位，虽然趾高气扬，但内心中却比任何人都清楚，他是一个无能的草包，配不上这个位置。所以他时时刻刻需要部属的阿谀之辞，以弥补他内心那过于强大的不自信。但是陪同国君出使楚国，却居然连外交上最起码的礼节都不知道，这彻底暴露出了他草包的真面目，由于无法接受这样残酷的现实，所以他竟然活活羞死了。

    曹操在赤壁遭遇到孙刘两家的联兵布围，火焚巨舟，一败涂地，而他还能够笑出来，而且是一笑再笑连三笑，那是因为他不仅是一个出色的政治家，同样也是一个优秀的军事家。他知道胜败乃兵家常事，赤壁虽败，但并无改于三国鼎立的政治格局。这场战争虽然败了，但对于他来说无关紧要，最多不过是刘备和孙权偏安一隅罢了，所以他才会浑不当事地一笑再笑。而事实上，曹操果然也没有笑错，无论是刘备还是孙权，最多只是敢击败他曹操，却不敢杀他，杀了他就意味着天下大乱，中原豪强就会蜂拥而起，反而对刘备和孙权的势力构成更为强大的威胁。所以这场战争对于曹操来说，不过是一场无关性命的游戏而已，他当然有理由放声大笑了。

    而刘邦早在他矢志夺取天下、登基为帝的时候，就已经不再将父亲妻儿的生死放在心上。与炙手可热的帝王权柄相比，与生杀予夺的绝对权力相比，父亲妻儿的性命又算得了什么？不要说刘邦了解项羽的底细，知道项羽只是出言恫吓而已，就算是项羽真的当着他的面，宰杀了他的父亲的话，刘邦的眼睛也不会眨一下的。

    由此我们发现，这里提到的四个人，正是处在两个极端上。王朗和孟僖子是极端缺乏自信的人，所以外部世界的否定性信号，对他们来说无异于灭顶之灾，就算是他们当时不被骂死羞死，残活下来，也只是没有意识的行尸走肉。

    而刘邦和曹操却是极端自信、目标极为明确的人。正是这种极端的自信，赋予了他们一种极端的心灵力量，使得他们能够在面对着常人所无法面对的困局之时，依然能够行之若素，不动如山。

    由此我们可以得出结论