到这一步就已经没有回头之路，如果他不答应，那么现在只能被李自成活活砍死，而答应了说不定以后还有机会。于是吴三桂就硬着头皮答应了下来，清军也按约出动了。

    霎时间，李自成的三十万大军土崩瓦解，因为他们没有想到会出现辫子军。这场战役充分暴露出李自成的一个思维盲点，即他只知道杀人，而想不到对方会请帮手，以为这个山海关就是世界尽头，不知道关外会有人掺和进来。

    到了这一步之后，李自成只能落荒而逃了，一直逃到了北京城。到北京城之后，李自成急急忙忙地登基，建立了大顺朝。可是已经这节骨眼了，还来得及吗？李自成可不管，不但得建立大顺朝，而且还得按照规矩：先是众将领跪下恳请李自成登基，然后李自成板着脸，说些孤何德何能、不能答应之类的话，搞了半天之后终于登基当了皇帝。

    当上皇帝之后，李自成便下令开炮，把北京城全部摧为平地，所有的军人杀入城内烧杀掠夺一番之后，便带兵逃走了。他为什么这么干呢？前面已经说过了，李自成就是个破坏大使，能带走的都带走，不能带走的就毁掉，绝不会便宜其他人。他一口气逃回了西安，关门做起了土皇帝。李自成做了皇帝之后，他的管理办法就一条，就是不管任何人，不管犯了什么错，他就一个判决：杀。婆媳吵架了，拉过来捅死；偷了人家一只鸡，拉过来捅死；对陛下不敬，拉过来捅死，来来去去就这一招。

    这哪叫治国啊？这分明是祸害。所以当吴三桂跟多铎、阿济格合兵杀向西安的时候，李自成只能弃城而走，渡黄河而逃。清军一直追着他渡过了黄河，李自成遭到了吴三桂他们无数次的袭击，狼狈异常。

    后来李自成想了一个办法，他说：清兵一直追着我的大部队，虽然我的人多，他们人少，但他们的战斗力比我的强。现在最好的办法是让大部队吸引他们，我自己带领小股部队从其他路逃走。

    这个想法害惨了李自成，实际上清兵就是要把他往这条路上逼，所以当李自成带着小股部队走的时候，遇上了清兵的小股部队，结果一照面就被清兵杀了个精光。最后李自成孤身一人逃亡，最终被一个农夫杀死了。

    这里还得提一提李自成的妻子高桂英皇后，这个高皇后是一个非常有意思的人物。我们知道李自成混到最后，是清军也要杀他，明军也要杀他，吴三桂也要杀他，按理说他的皇后的处境也不是太安全的。实际上，高皇后的政治地位是非常高的，李自成死后，高皇后首先带着部队投奔了何腾蛟，何腾蛟对她行的是皇后之礼。后来高皇后带着她的一部分人马在一个山坳里继续抗清，最后被清兵围俘，又送到了北京城，在大宅院里面养老。

    高桂英皇后最后活到九十多岁。

    之所以要描述高皇后的这一段轶事，实际上是为了揭示历史规则中的一种柔性之美。这是一种什么规则？这是一种男性争斗规则，而在这种男性规则中，女性是有一定的豁免权的，她们可以获得足够的生存空间。这种男性规则也能够容纳她们，比如多尔衮不会往死里逼孝庄，所以多尔衮最终失去了天下，而到了大清顺治朝的时候，他们也不会逼高皇后；但皇太极却逼死了阿巴亥，这是为什么？因为这是冷血、残忍又不讲究丝毫人性的帝王之术，这也正是我们这个民族所深深厌恶的。