的落差让吴处厚崩溃了，蔡确的形象变得恶毒，成了断送他升官发财美梦的最大罪魁，他恨他！

    可是峰回路转，蔡次相拒绝他，王首相却接纳了他。王珪保荐他当上了大理寺丞，他真的一步登天了。重新回到天堂，吴处厚满足了，他不再恨谁了，只要能一直保持这样，哪怕不再升了，也很好。但是命运再一次拐弯，这一次蔡确主动找他了。

    大理寺是宋朝的最高法院，理论上除了极少数的超特权阶级，比如皇室成员及近亲之外，全体国民的刑、民两法的审理都由它负责。

    吴处厚在这个位置上感觉非常优越，官是人上之人，最高法院的院长是官上之官！翻一下以前的案例，有多少曾经叱咤风云的人物都在这里摧眉折腰，他甚至可以幻想一下蔡确跪在他的办公桌前受审的快感。

    可惜好梦不长，很快他就知道了这个位子有多烫手。

    一个案子发下来了，王安礼、舒亶互相指责对方贪污。手捧卷宗，刚开始时吴处厚没觉得心烦，首先这两人都是官员，王安礼是前首相、新党党魁王安石的弟弟。嗯，来头不小，可惜该弟弟和王安石不一样，投靠的是旧党。

    吴处厚向四周望了望，元丰八年，还是新党的天下，那么简单了，舒亶是坚定的新党，不保他保谁？方向准确，正要操作，忽然传来了一张神圣的纸条。首相王珪指示，王安礼是他的好朋友，要关照他。

    吴处厚心领神会，王珪是首相加恩相，他的话是最高指示，必须照办。可是紧急关头又被挡住，又有指示到了，蔡次相说，舒亶是他的好朋友，你一定要关照。

    关照谁？

    抛开感情谈利益，新党的势力里不能当拦路石，分量明显不够，随时能掉沟里；可是恩相的话能违背吗？毕竟王相公才是他的靠山。想来想去，他只有拒绝蔡确。

    他相信这是正确的决定，一来报效了真领导；二来报复了小怨恨，从哪方面来说，都让他愉快加妥帖。事实证明他做对了，不久之后王珪投桃报李，对他的忠诚给出了回报，推荐他进入馆阁。这意味着不久的将来，他至少会是两制官，与百官之首的宰执只有一步之遥。

    美梦成真，美梦终于要成真了！但是，他的生命里充满了但是，王珪的推荐居然没生效。他想不通，平时一位翰林当推荐者都足够了，他有首相的推荐怎么还会失败？很快消息传来，他一下子就僵硬了……原来是蔡次相不同意，投了坚定的一张反对票。

    蔡确……蔡确！你不知道打碎一个人的美梦是多么残忍的一件事吗？不明白那会让碎梦者产生多么巨大的怨恨吗？不清楚那会给你带来怎样惨烈的报复吗？！

    蔡确根本无动于衷，你是谁啊？摁死一只小蚂蚁需要负责任吗？需要吗？你就是我生命里偶然出现可有可无的一粒尘埃，全部使命只是为了我的大厦堆积出哪怕一微米的厚度。如果连这个都做不到，还敢作对的话，不坚决摁死，怎能震慑其他尘埃，免得它们见样学坏？

    蔡确心安理得地生活着，半点都没理会吴处厚的怨念，直到小半年之后，帝国换了主人，神宗死了，哲宗即位；权力机关跟着重组，王珪死了，首相换成了蔡确。

    蔡确的记忆力非常好，在百忙中回忆起了生命里的每一件事。他真正做到了对敌人“一个都不原谅，一个都不放过”，连吴处厚这样的小人物都积极打击。吴大院长被下放了，到汉阳去当知州。截止到这里，蔡确已经凶残地终结了一个官员的政治生涯。虽然官员的职位是不确定的，还有再升的可能，但是作为没有背景、死了靠山的吴处厚来说，已经可以判定终身了。

    所以蔡确没有任何担心，那就是一粒尘埃、一只蚂蚁而已。可是一年半之后，他自己也被贬出京城，到安州当知州。

    汉阳，今湖北武汉市西