公元1032年，宋天圣十年的二月二十七日早朝，“小”皇帝赵祯照例陪着他的母后刘娥走上了大殿。帘幕在他面前垂下，母后在右，他在左，先后落座。

    很平常的一天，只是不知道他昨夜是否心神惊悸，夜不能眠。

    这时他已经23岁了，此前已经不算短的岁月里，他留下的印迹少得可怜。据史书记载，这位皇帝大概只说过10句话，而且完全无关痛痒，与国家大事无关。

    比如，他父亲真宗赵恒出殡时，灵车法驾造得超巨大，别说出城门，就连开封城沿途的民宅都碍道儿。于是当时的治丧委员会说了，得拆了城门，再拆民居，一路拆，才能平安地送走前皇帝。刘娥就同意了，但当时年仅13岁的赵祯突然说：“城门可以拆，民宅不能动。”

    于是仁宗之“仁”，从小彰显；

    再比如，朝堂之上，宰执大臣们和太后反复论事，商量怎样处理这个庞大帝国每天的柴米油盐事，作为皇帝，有时他得表态点头，于是经典出现。他说：“但尽公道就行了。”

    公道在哪儿？就在他妈妈的心坎里……凡此种种，这就是10年以来赵祯的全部人生经过。所以他肯定习惯了默默地坐在妈妈的身边，做个又乖、又哑的好儿子，不管出了什么事，他的职责就是——八风不动，聋哑到底。

    这一天也不例外，只见和平年代里、早朝很无聊，正要解散回家，突然首相吕夷简走了上来，此人像是问了一句很琐碎很无聊的话。

    “太后，听说昨天宫里有位嫔妃死了？”（闻有宫嫔亡者。）

    真是没品，不管满廷官员什么表情，相信小皇帝一定对他投去了轻蔑的一瞥。才上任的，你什么都不懂吧？宰相该干什么你不知道？甚至宰相的职权有多少你也不知道？你是皇家办事员，宫廷之外才是你的天下，宫里的事轮不到你。

    却不料他的威镇天下的母后突然间站了起来，如临大敌：“宰相，你要管宫中之事吗？”

    说完不等吕夷简回答，立即拉起了他，走进内宫。那一天，赵祯一定满腹不解，但是他已经习惯了无条件、不询问的顺从。他被匆匆带回内宫，然后他的母后又匆匆离去，到底发生了什么事，他不知道，更不敢问。

    刘娥急速回到前殿，吕夷简仍然原地没动。四目相对，心知肚明，刘娥直接发问：“你为何要离间我母子！”（卿何间我母子也！）

    吕夷简也只回答了一句：“太后，以后你不想再保全你的家族了吗？”（太后他日不欲全刘氏乎？）

    大逆不道，当殿无礼！竟然敢威胁当朝太后的家族安危。可诡异的是，一生强势的刘娥却沉默了，她细细地思量，最后的结果竟然是“意稍解”。她消气了，并且有些理解了吕夷简的用意。

    当天就这样散了。

    上面吕夷简和刘太后的共四句话的对白根本前不知头、后不知尾，但涉及面极广，那与绵延了23年之久的宋廷最大内幕有关。简单地说，刘娥是有福的，这位“宫中嫔妃”远比她年轻，却死在了她的前面，这让她少了天大的麻烦。但吕夷简所提醒她的关于她的家族的安危的话也绝不是危言耸听。所以她才会“意稍解”。

    这是第一个回合。似乎吕夷简赢了，刘太后会按照他的暗示去办事。

    但第二天宫里传出了消息。那位“宫中嫔妃”的灵车要从皇宫的城墙小门运出去。而且所谓的丧礼更是被简化到接近零操办，跟没有差不多。官方给出的解释是礼部的官员查出来了该嫔妃死的时辰不对，大办丧事对国家不利。

    于是这就接近定论了，一个普通嫔妃罢了，不知皇宫里还忍着多少位，生有养就不错了，难道还想死得也风光？但诡异的是吕大宰相火了，他再次去找刘太后，这次不是问她在不在乎秋后算账，而