在寇准大摇大摆地走出金銮殿，在皇帝的目送下昂首挺胸阔步在他的人生巅峰上时，他的祸根已经发芽，在一瞬间就动摇了他生命的根本。

    王钦若轻声细气地问：“陛下，您这样敬重寇准，是因为他有大功于社稷吗？”

    “当然。”赵恒有点惊讶王爱卿的话，这是全世界都知道的事啊。

    “澶渊之役，陛下不以为耻，反以为寇准有大功……这，这从何说起啊。”王钦若忧形于色。

    “怎么？”赵恒习惯性地有点紧张。

    “陛下您细想，与辽国结盟不是坏事，但地点并不在国境线上，是在我们宋朝的腹地澶州，而且您在城里，辽军在城下……这是《春秋》一书里提到的最典型的，再耻辱不过的‘城下之盟’。是不折不扣的投降啊！”

    轰的一声巨响，赵恒的世界坍塌了，他所有的荣誉、骄傲，都在这一瞬间变成了彻头彻尾的耻辱。更要命的是，他这才反过味来，原来他一直都活在一个虚幻的妄想里，以为人人都在称赞歌颂他，却不料他早就被钉死在了耻辱柱上，尤其是他所最得意的三十万两岁币，竟然成了他投降的“罪证”！

    奇耻大辱……赵恒一时间觉得天旋地转，无处容身，要怎样才能挽回自己的颜面？！可就在这时，王钦若又开始说话了。

    “陛下，您知道赌博吗？”

    “啊……啊？赌博？”赵恒都要死了，哪有心理会这个。

    “赌博呢，是要有赌注的，”王钦若十分耐心地继续讲解，“而赌注快要输光的时候，赌徒往往就会……把身上所有的钱都赌在上面，来个‘孤注一掷’。而您，在澶州城下，就是寇准的孤注。他一次次地逼着您走上前线，再过北城，还必须得听他的话，一直留在前线……这就是寇准的功劳，这就是寇准的忠诚？”

    “够了！”赵恒再不愿听下去，人最怕的就是“翻然悔悟”。“城下之盟”、“孤注一掷”，这八个字就把寇准在皇帝心中的形象，以及最大的功劳的本质完全颠覆。再不要提什么寇准了，再别提什么澶渊之盟，朕要好好地静一静。

    但静下来的赵恒却没有去翻字典，不然关于“城下之盟”的解释会让他好受一些，或许中国的历史也就不会再是那个样子了。因为历史上真正的“城下之盟”并不是屈辱，而是充满了血腥味十足的强悍与不屈，是有种的爷们儿才配获得有尊严的“盟约”。

    那是公元前五九四年，楚国的军队已经包围了宋国国都长达九个月之久。弱小的宋国没法支撑了，但是对于投降，宋国还有别的想法。

    他们的宰相华元在夜里缒城而下，悄悄地潜入了楚国军营，一直摸进了楚国元帅的大帐里，用一把匕首逼住了对方——我们已经开始吃人肉、烧人骨过日子了，的确没法支撑。但是我们宁可战死，绝不投降！想缔结盟约吗？现在楚军必须后退三十里，还宋国以尊严，那样我们才可以和楚国议和！

    楚军同意了，在三十里开外与宋国结盟。这才是“城下之盟”的真相，试问宋国哪里有半点的屈辱？如果赵恒真的做到了那一步，信不信不仅是汉人的后代，就算是胡人异种，也一样的对他尊敬有加。

    但是他很忙，正在忙着没完没了的感受痛苦，我怎么就这么容易就被寇准给骗了呢？！“孤注一掷”……寇准你真是太狠了，连你的皇帝都敢这样对待！

    但真不明白，这场战争是寇准的战争？是他和萧燕燕之间的对垒？赢了输了对他有什么大不了的？信不信王继忠那样的都能在辽国混得人模人样，寇准去了都能把韩德让挤到一边去？

    这些赵恒都不管了，他心里只有一个念头。那就是尽量地挽回损失，人的名誉是第二条生命，一定要怎样跌倒再怎样爬起，要把这个天大的耻辱变成比天还要大的荣誉，这就是以后的努