时候，赵匡胤已经脱下了白天作秀时所穿的炫目的时装，换上了短衣襟小打扮，命令全军都和他一样，把所有的马匹帐篷都扔在清流关前，和他一起乘夜进山，来一次彻底刺激地徒手攀岩。这一夜，赵匡胤不仅翻过了数不清的高山怪石，而且据史书记载，他还在初春的深山里，涉水泅过了一道涨水了的西涧（又名上马河，今安徽滁州城西北），就这样千辛万苦地抢在了天亮之前绕过了清流关正面，从背后向南唐军发起了出其不意的猛攻。

    置之死地而后生，皇甫晖败得一点脾气都不应该有，因为赵匡胤付出的代价比他大得太多。试想只要赵匡胤不能在天亮前抵达攻击点，那么南唐人就会在关前看出他军营里的虚实，从而有所防备，只要清流关里有了准备，赵匡胤就会陷在大山里进退两难。而且就算他如愿地发起了进攻，跋涉了一夜的士兵们还有多少战斗力？只要人数占绝对优势的南唐人能在最初的慌乱中稳定住阵脚，那么失败的就一定还是他赵匡胤！

    但是这时候说什么都晚了，无论怎样赵匡胤都把一个个的不可能变成了可能。对于南唐人和皇甫晖来说，只有赶紧逃跑吧，赵匡胤就在他们后面不远处紧紧地追着，一整夜的深山跋涉，再紧接着一场以少胜多，必须速胜的战斗之后，他的体力和战斗欲望却变得更加的旺盛，前面就是滁州城了，天险已经拿下，难道还要让敌人再进城喘上一口气吗？

    但是没办法，所谓的经验丰富，也包括了逃跑的经验。那天早晨，在后周和南唐军人之间举行的晨练狂奔中，无论赵匡胤和他的部下怎么拼命加快速度，还是让皇甫晖带着大量的南唐败兵逃进了滁州城。

    而且经验的确异常丰富的皇甫晖当机立断，使出了一招损人也不利己的绝招，妄图把吃了兴奋剂一样的赵匡胤挡在城外——他把滁州城护城河上的桥给毁了，这等于摆明了告诉赵匡胤，小子，你行，现在我是打不过你了，可是你也别得意，我把门彻底关死行不行？我不打算出去了，你也别想着进来！

    但是他的如意算盘再一次打错了，我们可以宽容地原谅他，因为他的脑子一定是急得半中风了，导致神志不清。他怎么不想想，连清流关两边的大山还有冰冷的西涧水都挡不住赵匡胤，你一个人工挖出来的护城河能顶个屁用？

    于是所有惊魂未定的南唐人又看到了让他们心惊肉跳的一幕，只见剧烈运动了一夜加一早晨的后周军人没有丝毫的犹豫，直接扑通扑通地跳进了水里，那架势轻松得就像运动后洗了个澡一样，然后就冲上了对岸，直奔城门。

    见过生猛的，没见过这么生猛的，这简直是不要命了……一群疯子！

    从梦中惊醒一路被追杀到这儿的南唐军人看得都有些傻了，眼看着这道城门也什么都不是了，马上就要被这群疯子冲进来了……怎么办？！

    就在这个时候，曾经有过辉煌的军事职业生涯纪录的老将皇甫晖愤怒了，他经过稍微的喘息回过些神来后，突然间勃然大怒。赵匡胤小儿，你欺人太甚了！谁没打过仗？谁没有打过胜仗？！哪有像你这样小人得志，不依不饶的？！好吧，我就让你看看，我皇甫晖到底是个什么人！

    他突然间伏在城墙上，向城下大喊——赵匡胤，我们各为其主，你不要欺人太甚！你偷偷摸摸地进攻，太不光明磊落！有种的等我打开城门，列好队伍，咱们真刀真枪地见过输赢胜负！怎么样，你敢吗？

    城墙下头正对着城门后悔没带火种来的赵匡胤一听就乐了，所有的后周大兵都乐了，天哪，真是想啥来啥哈，这真是突然间城头上面掉下个林妹妹啊……大家退后，给人家留个地儿，也让南唐人当把爷们！

    后周人听话地后退了，愤怒中的皇甫晖开始实现他的诺言，真的大开城门，列队出战了。史书为证，这是他军事生涯所犯的最后一个错误。