早上，天刚刚亮的时候，吃早饭之前，弘忍和尚叫东山寺所有的和尚在大雄大殿前的空场集合。

    弘忍和尚站在大雄宝殿的最高的台阶上，和尚们排成一排排，从高处看去，和尚头一排排。弘忍和尚清了清嗓子，说："各位，我很快就要死了。我知道，你们中有些人已经等这个消息等得很久了，甚至已经等得不耐烦了，你们不同的人，惦记我不同的东西，也不是一天两天了。我今天高兴地告诉各位，你们现在等到了，我的就是你们的，说到底，是你们的，都归你们了，希望你们也高兴。你们谁惦记我的袈裟？你们谁惦记的我饭钵？我的榻，谁最想睡上去？老僧此生已经没什么留恋，有无都是无，生死都是死。我修到了境界，看破生死，生死也就听话了，我想生就生，能活得比你们中间绝大多数人都长。我想死就死，今晚我睡一觉儿，明天一大早儿，我估磨着早饭不好吃，我想死了，我就不起床了，永远不起床了。你们别不信，信仰很重要，要相信存在圆寂。我真的修到了这个境界，可以随时圆寂，找个板凳就坐化。如果不能，我也有琉球产的河豚鱼毒，吃了一定圆寂。这事儿，我替自己早就想好了，我想好了之后就到处找能让我死得比较好看的药，我找到了。圆寂不了，我就吃药，自己吃药，也是圆寂。以前，很多和尚也是这么做了。说自己圆寂又圆寂不了，很没面子的。死得很难看，也很没面子的。我见过一个吞金想圆寂的和尚，折腾七八天才死成，唾沫流了一床，流了一地，其实他不是圆寂死的，他是饿死的。都说生死大事，你们天天念经行善，只求老天赐福，不求出离生死。如果自性这样痴迷，什么福气能救你们？今后三天，你们都不用念经了，都回去写一首禅诗，讲讲自己对佛法的理解。诗，懂不？我的意思其实是希望各位能用短一点的话说明白，比还得短，不能超过二十八个字，最好二十个字。文章和鸡巴不一样，不是越长越好，写短比写长难。我看了之后，如果觉得谁的诗最对路，我就把衣钵传给谁，谁就是禅宗六祖，东山寺就归谁管了。传完我就圆寂，等了这么多天了，终于等到这一天了。我非常向往圆寂，火急急，赶快去！"

    在之后的两个时辰里，忠于神秀的和尚封闭了东山寺的所有出口，包括窗户。四个时辰过后，东山寺附近十里的道路上也出现了众多外地的官兵，这些官兵似乎已经在附近驻扎了三个月，他们骑马、带刀、面目模糊。

    忠于神秀的和尚一个房间一个房间搜查，收缴了东山寺中所有的笔墨纸砚。有些僧人不愿舍弃，发生了一些肢体冲突。有一小撮倔强的僧人没了笔墨纸砚，还嘴硬，扬言还有鲜血和手掌，弘忍大师的僧房前正好有一面巨大的白墙，可以以指为笔，以血为墨。这些僧人的十指都被踩得稀烂，胳膊被扭断，为了保险，他们长得比较像手指的阳具也被拍扁。最倔强的几个僧人飘扬着稀烂的十指和阳具，扬言还有舌头。他们的腰被三四个忠于神秀的和尚抱着，他们的舌头连根儿被另外一两个忠于神秀的和尚拔了出来，随手丢在地上，蹦跳着发出不连贯的诗句，正常人都听不出来说的是什么。

    五十个忠于神秀的和尚一个一根铁头棒子，封锁了弘忍的僧房。被剥夺笔墨纸砚的和尚当中，一小撮狡猾的和尚一直伪装老实，然后寻找机会，想奋力冲进弘忍的僧房，吟唱自己的禅诗给弘忍听。这些和尚的脑袋在进入弘忍视线之前，都被棒子的铁头打烂，舌头被拔出来，随手丢在地上，蹦跳着发出不连贯的诗句，正常人都听不出来说的是什么。

    一百个最近加入的北方和尚始终平静地聚集在慧能的禅房周围，自带的农具变成刀枪，忠于神秀的和尚组织冲击了几次，外边的死了几层，仿佛昙花沿着静脉陨落，内核还是没被冲开，忠于神秀的和尚还是没能靠近慧能。忠于神秀的和尚相互自我安慰，慧能