早晨，东亚商社里。滕井已五十多岁，依然那么瘦，只是近来添了些皱纹。他站在办公室的窗前向外望着，表情十分忧虑焦急，手里拿一支没有点燃的香烟。

    滕井的办公室里全是深紫色的家具，十分简单实用。写字台上，放着文具和绿玻璃罩台灯，旁边是他一家人的合影。小女儿穿着海军服笑着。后面墙上的横幅，是日本汉字写的“琴心剑胆”，也算流畅。

    滕井叹了口气，回过身来，在办公室里来回踱步，不住地摇头。他来到办公桌前，拿起全家的合影，看着女儿的笑靥和妻子温情的目光，感慨万端：“十几年了……”他坐下来，拿过一张纸，写了个数字“40”，然后又站起来在办公室里来回走，最后立在窗前，向外望着。

    三木进来，轻轻地合上门。室内是木板地面，三木走动的声音很响。三木来到滕井身后说：“社长，青岛的各染厂和贸易行都不愿意接受这船布，起码现在是这样。”他说着，看看滕井的背影。他比滕井高，就是躬着身，也比滕井高出一些。

    滕井依然看着窗外：“他们都已经交了订金，你没说让他们帮帮忙吗？”

    “这些话我都说了，我甚至是求他们，可是没有用。我们这船布早到了二十天，他们现在不要，也不算违约。所以，我们这船布不能认定是订货，只能算是散货。如果二十天之后他们还不要，我们就可以罚扣违约金；但是我们如果把这批布卖出去，二十天以后交不了货，倒是我们要赔偿他们。”

    滕井点点头：“这时候，合同就起作用了。唉！你对他们说价格了吗？”

    三木说：“说过了。他们都说很低，但是谁也不敢买。”

    滕井叹了口气： “中国商人历来是见利忘义，但这一次不同。一夜之间占了三个省，对他们的冲击太大。唉！”滕井回过身，“我父亲当年来华剿灭义和拳匪，回去之后感受很深。他对我说，支那民族人多势众，人民也很勇敢，只是缺少一种精神把他们集中起来。如果那样，这个民族将很伟大。东北的军事行动，从反面给了他们一致对外的理由，但是，却让我们这些生意人很被动。”

    三木提醒，同时抬眼看滕井：“社长，同样，没有政府的支持，我们也不可能——”三木开始正视滕井，“在不支付任何赋税的情况下，在支那进行这样的大宗贸易。”

    滕井神色有些慌乱，忙说：“是这样，是这样。我们也从富国强兵中得到了利益。三木君说得很有道理，我们的困难是暂时的。”

    三木的嘴角有一丝微笑：“社长，不管怎么样，要尽快处理掉这船布。”

    滕井意味深长地说：“是呀，什么事情都有个轻重，我会尽力的。西红丸要装运军粮去旅顺，这是大事，我知道。”

    三木试探地说：“我们是不是先卸下来，放上二十天？”

    滕井摇头：“青岛没有这样大的仓库，一万五千件，没有这么大的仓库。露天存放也不行，现在正是雨季，要是淋湿了，那就彻底完了。”

    滕井看着手中的烟，三木想给他点上，他摆摆手。他忽然把眼一瞪：“降到五十五块一件，抛出去。”

    三木惊怵：“社长，那样我们将赔一半，我看……”

    滕井很坚决：“宁可赔一半，也不能让军部杀掉我们。正像你说的，帝国的利益是第一位的。”滕井盯着三木，三木低头听候指示。“你只联系两个人，一个是元亨染厂的孙明祖，一个是大华染厂的陈寿亭。只有这两个人能吃下这船布。同时，也只有他们有这个胆量。孙明祖可能还差一点，主要是陈寿亭。前几天我找过他，受帝国的委托购买他的工厂，但陈寿亭不肯卖，他没有退出青岛的意思。既然不退出，就要正常开工，就需要大量的布，只要价格低，我想他会全收下。你积极地和他联